Peneliti dari NASA Pada tahun 2023, sebuah perangkat akan diluncurkan untuk mencari air di bagian Bumi yang gelap dan dingin. Sumber daya ini akan digunakan oleh astronot yang akan terbang ke bulan.
Para peneliti menjelaskan bahwa ada wilayah di Kutub Selatan Bulan yang selalu berada dalam bayangan Matahari - dan di sana sangat dingin. Oleh karena itu, VIPER (atau The Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) harus melakukan navigasi baik dalam gelap maupun terang, serta mengatasi suhu dingin yang ekstrem. Untuk membantu penjelajahan dalam kegelapan, VIPER akan dilengkapi dengan lampu depan yang akan dipasang pertama kali pada penjelajah bulan, serta roda dan suspensi khusus untuk beroperasi di permukaan bulan yang sulit.
VIPER akan memiliki empat instrumen untuk observasi, termasuk palu bor dan tiga spektrometer. Selama seratus hari Bumi, rover akan memetakan sumber daya yang pada akhirnya dapat digunakan dalam misi masa depan.
Juga menarik: SpaceX akan mengirim bor es IM/NASA ke bulan
"Data yang diperoleh dari VIPER dapat membantu para ilmuwan menentukan lokasi yang tepat dan konsentrasi es di bulan dan membantu kami menilai lingkungan, sumber daya potensial di kutub selatan satelit dalam persiapan untuk misi masa depan," kata Laurie Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA. . - Ini adalah contoh lain bagaimana misi ilmiah robotik dan penelitian manusia berjalan beriringan. Keduanya diperlukan untuk kehadiran yang stabil di Bulan."
NASA sekarang akan memulai fase pengembangan misi untuk mengirim VIPER ke Bulan pada akhir 2023. Para ilmuwan menambahkan bahwa VIPER akan menjadi robot paling mampu yang pernah dikirim NASA ke permukaan bulan dan akan memungkinkan kita menjelajahi bagian-bagian satelit Bumi yang belum pernah dilihat manusia.
"Penjelajah ini akan dapat mengumpulkan informasi tentang asal dan distribusi air di Bulan dan akan mempersiapkan kita untuk mengumpulkan sumber daya 384 km dari Bumi, untuk mengirim astronot ke jarak yang lebih jauh di masa depan, misalnya ke Mars," NASA dicatat.
Baca juga:
- SpaceX akan mengirimkan modul dari perusahaan Ukraina Firefly Aerospace ke bulan
- Untuk pertama kalinya, wahana Solar Orbiter NASA merekam video ejecta plasma raksasa dari permukaan Matahari.