Kratos telah memberikan update pada drone andalannya XQ-58A Valkyrie, termasuk harga unit baru dan detail perluasan aktivitas Korps Marinir AS dengan drone. Sepertinya akan fokus pada peperangan elektronik. Eric DeMarco, Presiden dan CEO Kratos Defense & Security Solutions mengatakan hal ini.
XQ-58A Valkyrie adalah unggulan dari portofolio Kratos. DeMarco mengutip harga per unit sekitar $ 6,5 juta, dan itu didasarkan pada produksi rendah saat ini, meskipun Kratos membuat total sekitar 150 jet. UAV untuk setahun. Perusahaan saat ini sedang menyelesaikan batch pertama dari 12 drone Blok 1 XQ-58A dan mulai mengerjakan batch kedua dari Blok 2. Valkyrie Blok 2 mampu melakukan sorti yang lebih lama di ketinggian yang lebih tinggi dengan muatan yang lebih besar.
Sementara Angkatan Udara AS sudah sibuk menguji Valkyrie XQ-58A sebagai penghubung data antara F-22 dan F-35, dan bahkan sebagai landasan peluncuran untuk drone yang lebih kecil, DeMarco berbicara tentang rencana Korps Marinir untuk UAV. “Sejak laporan terakhir kami, telah dilaporkan bahwa salah satu misi melibatkan penggunaan peralatan perang elektronik bersama dengan F-35 [untuk] memperkuat platform pendukung serangan, semuanya dalam kerangka program Pembunuh Kolaborasi Otonom Penetrating Terjangkau,” dia berkata.
Program Pembunuh Kolaboratif Otonomi Penetrasi Terjangkau baru diketahui akhir tahun lalu, ketika Angkatan Laut mengumumkan pembelian dua Valkyrie XQ-58A. Belakangan terungkap bahwa mereka akan dipindahkan ke Korps Marinir, yang merupakan layanan independen di dalam Departemen Angkatan Laut.
Penyatuan UAV ini dengan pejuang F-35 Angkatan Laut AS sangat masuk akal dan mendukung pekerjaan prioritas Korps Marinir, yang mampu beroperasi jauh ke depan, di lokasi yang sulit, dengan cara yang fleksibel dan selalu berubah.
Drone Kratos dirancang untuk tidak bergantung pada landasan pacu, diluncurkan dengan booster dari dudukan dan kembali dengan parasut, sehingga dapat beroperasi di mana tidak ada lapangan terbang normal. Menggabungkan kemampuan ini dengan pesawat F-35B dan F-35C, yang mampu melakukan operasi lapangan pendek, memberikan lompatan besar dalam kemampuan Korps Marinir.
Pendekatan dari sudut pandang EW juga sangat masuk akal. Menggunakan dengung sebagai platform EW membuka peluang baru yang akan membantu F-35 bertahan di sistem pertahanan udara musuh. Valkyrie juga dapat meluncurkan drone dan senjatanya sendiri untuk menciptakan penghalang, dan dapat bertindak jauh di depan aset berawak sebagai umpan. Ada kemungkinan kompartemen senjatanya dapat diubah menjadi instalasi bahan bakar dan sistem EW.
Pabrikan juga mengerjakan UAV yang lebih rahasia. Satu drone misterius sudah menjalani uji terbang di lokasi uji. "Baru minggu ini, Kratos melakukan uji lapangan yang sangat sukses dari sistem baru yang saya yakin tidak diketahui oleh pesaing maupun musuh kita," tambah DeMarco.
Program drone Kratos baru lainnya adalah program Dark Fury yang didanai secara internal, yang dijadwalkan diluncurkan tahun depan. Rincian tidak tersedia, tetapi pernyataan DeMarco memperjelas bahwa itu adalah operasi terpisah dari program rahasia Angkatan Udara AS Kekacauan. Mayhem melibatkan pengembangan eksperimental untuk menunjukkan kemampuan membawa berbagai muatan untuk mendukung misi penyerangan dan pengintaian, pengawasan dan pengintaian, dan pada akhirnya dapat mengarah ke platform operasional.
Baca juga: