Hægt er að óska stjörnufræðingum til hamingju með nýja ótrúlega uppgötvun - með hjálp þyngdaraflsins og beygju ljóss fundu þeir það sem virðist vera stærsta svarthol sem vitað er um. Samkvæmt bráðabirgðaáætlunum er massa hennar um 30 milljarðar Sun!
Þessi mikla fegurð er í miðju vetrarbrautar í hundruð milljóna ljósára fjarlægð frá jörðinni. Stjörnufræðingar kalla geimskrímslið ofurmassíft svarthol, öfugt við venjuleg risasvarthol í vetrarbrautinni, sem vega á bilinu nokkrar milljónir til nokkra milljarða sólmassa.
Stjörnufræðingar uppgötvuðu svarthol þegar þeir horfðu á vetrarbraut sem er staðsett lengra frá jörðinni en sú sem er í kringum hið voðalega svarthol. Áhrif þyngdarlinsunnar, sem er afleiðing þess að þyngdaraflið beygir ljós í kringum afar massamikla hluti, komu þeim til hjálpar. Þyngdarlinsur, sem með semingi má kalla sjónauka náttúrunnar, hjálpar oft stjörnufræðingum að stækka hluti sem eru of fjarlægir til að sjást vel með hjálp sjónauka sem vísindamenn hafa búið til.
„Þetta tiltekna svarthol, sem er um 30 milljarða sinnum massameiri en sólin okkar, er eitt það stærsta sem hefur fundist og er við efri mörk þess hversu stór við höldum að svarthol geti verið fræðilega séð. Þess vegna er þetta ákaflega spennandi uppgötvun.“, - sagði stjarneðlisfræðingur frá Durham háskólanum í Bretlandi og aðalhöfundur hins nýja rannsóknir James Nightingale.
Hópurinn ákvað stærð svartholsins með því að greina stækkun forgrunnshlutsins í röð mynda sem teknar voru með Hubble geimsjónauka. Með því að nota flóknar tölvuhermingar gátu vísindamenn gert það til fyrirmyndar, hversu mikið ljós umlykur forgrunnsvetrarbrautina þar sem svartholið er. Þeir prófuðu þúsundir svartholsstærða áður en þeir komust að lausn sem passaði við athuganir.
svarthol, sem staðsett er í einni af vetrarbrautum Abell 1201 þyrpingarinnar, er sú fyrsta sem greinist með þessari tækni. Þrátt fyrir risastóra stærð er svarthol ekki mjög virk, það er að segja að það gleypir ekki of mikið efni og gefur því ekki sterka röntgengeislun. Slík svarthol er nánast ómögulegt að rannsaka með öðrum aðferðum.
„Flest stærstu svarthol sem við vitum um eru í virku ástandi – það er að segja efni sem laðast að svartholinu hitnar og gefur frá sér orku í formi ljóss, röntgengeisla og annarrar geislunar., - segir Næturgali. – Hins vegar gerir þyngdarlinsur kleift að rannsaka óvirk svarthol, sem er ómögulegt í augnablikinu ef þau eru staðsett í mjög fjarlægum vetrarbrautum. Þessi nálgun gæti gert okkur kleift að uppgötva mörg fleiri svarthol handan heimaheimsins okkar og sýna hvernig þessir framandi hlutir þróuðust á fjarlægum kosmískum tíma.“.
Lestu líka: