Fyrsti „para-geimfarinn“ birtist í heiminum. Hvenær mun hann fljúga út í geiminn?

Í síðustu viku skráði Evrópska geimferðastofnunin (ESA) sögu með því að tilkynna fyrsta „para-geimfarann“ - 41 árs breskan ríkisborgara John McFall. Hann varð fyrsti umsækjandinn sem valinn var til að taka þátt í Parastronaut Feasibility-verkefninu, sem ESA lýsir sem "alvarlegri, einbeittri og heiðarlegri tilraun til að ryðja brautina út í geiminn fyrir atvinnugeimfara með líkamlega fötlun." McFall, fyrrverandi spretthlaupari fatlaðra, var skorinn af hægri fótinn eftir mótorhjólaslys 19 ára að aldri.

NASA valdi fyrst geimfara, Mercury Seven, árið 1959. Ráðningin var takmörkuð við karlkyns hertilraunaflugmenn undir 40 ára aldri, við frábæra líkamlega og andlega heilsu og innan við 1,8 m á hæð (Mercury hylkið var pínulítið).

Í dag notar NASA svipað grunnval. Umsækjendur verða að hafa 20/20 sjón (leiðréttingarlinsur og leysir augnaðgerðir leyfðar), blóðþrýstingur undir 140/90 í sitjandi stöðu og vera á milli 1,49 og 1,93 m á hæð (til að passa í tiltæka geimbúninga).

Hins vegar er þetta auðveldi hlutinn. Frambjóðendur fara í gegnum nokkrar lotur af viðtölum og prófum og ef þeir eru svo heppnir að verða valdir þurfa þeir að gangast undir langt flug af líkamlegri þjálfun geimfara. Þetta er erfið vikulangt próf á líkamlegum hæfileikum sem þarf til rýmis, svo sem handlagni og augn-handsamhæfingu, sem og þol fyrir miklum þrýstingi og tregðu (snúnings)umhverfi.

Þessu fylgir tveggja ára þjálfun til að ná tökum á flóknum geimbúnaði og hugbúnaði, framkvæma herma geimgöngur (EVA) á Houston Neutral Buoyancy Laboratory og prófa þyngdarleysi í fleygbogaflugi.

Svipuð forrit eru notuð í öllum geimferðastofnunum. Að ákveða hvaða þjálfunaraðlögun þarf til að gera fötluðum umsækjendum kleift að taka þátt verður ein af niðurstöðum geimfaraþjálfunarverkefnisins.

Menningarlega hafa forsendur fyrir vali á geimfarum þróast hægt og rólega frá fyrstu árgöngum sem eru eingöngu karlmenn og hernaðarmenn. Fyrsta konan (og borgaralega) í geimnum, sovéski geimfarinn Valentina Tereshkova, flaug í Vostok-6 hylkinu árið 1963. Í geimfaraflokki NASA árið 2021, tíu umsækjendum, eru fjórar konur og nokkrir frambjóðendur með ólíkan menningarlegan bakgrunn.

Svo virðist sem fjölbreytileiki í vali geimfara hafi dregist aftur úr samfélaginu og ESA hefur tekið djarft skref með verkefninu fyrir geimfara. ESA einbeitti sér upphaflega að frambjóðendum með fötlun í neðri útlimum. Geimfarar nota fyrst og fremst efri hluta líkamans til að hreyfa sig í þyngdarleysi og ólíklegt er að fötlun á neðri útlimum trufli hreyfingar. Í þessu sambandi skapar þyngdarleysi jafna samkeppnisaðstöðu.

Líklegt er að vandamál komi upp í rekstri núverandi geimbúnaðar. Rannsóknir á geimfaraflugi miða að því að ákvarða hvaða breytingar verða nauðsynlegar á geimfarartækjum, geimbúningum og öðrum geimkerfum til að gera geimfara með fötlun kleift að lifa og starfa í geimnum.

Við erum enn langt frá því að nokkur geti ferðast út í geiminn. Þekking okkar á líkamlegri, andlegri og rekstraráhættu sem tengist geimflugi er enn ófullkomin. Af meira en 600 geimferðamönnum hingað til hafa aðeins 70 verið konur og skilningur á kynjamun á heilsu geimferða er rétt að byrja að koma fram.

Hvernig geta líkamleg fötlun haft áhrif á starf geimfara í geimnum? Við vitum það ekki, en ESA er að taka fyrsta skrefið í átt að því að komast að því. Það lítur út fyrir að geimurinn sé í raun síðustu landamærin.

Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.

Einnig áhugavert:

• Kínverskir geimfarar fóru út í geiminn frá nýrri stöð
• Japanskir ​​geimfarar munu fljúga til tunglsins