Á mánudaginn sendi Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) nýja H3 eldflaug frá Tanegashima Cosmodrome. 5 mínútum og 27 sekúndum eftir skotið var eldflauginni skipað að skilja fyrsta þrepið að og kveikja í því síðara. En eftir 7 mínútna flug fór hraði eldflaugarinnar að falla vegna þess að síðari þrepið skaut aldrei. Eftir það sendu flugrekendur lið til að eyðileggja eldflaugina sjálfir og því var fyrsta tilraunafluginu lokið á undan áætlun.
Eldflaugin bar Advanced Earth Observation Satellite-3 (ALOS-3), einnig þekktur sem DAICHI-3, á leið inn á sólarsamstillta braut í 669 km hæð yfir jörðu. Hann var hannaður til að ná í háupplausnarmyndir af Japan og öðrum svæðum í 70 km breiðum böndum með allt að 0,8 m upplausn.
Þetta var önnur tilraunin til að skjóta H3 eldflauginni á loft. Fyrsta tilraunin, sem átti sér stað 16. febrúar, leiddi í ljós vandamál með rafkerfið sem sér fyrir afli til LE-9 hreyfla fyrsta stigs eldflaugarinnar. H3 hefur verið í þróun í um 10 ár og er sameiginlegt hugarfóstur JAXA og Mitsubishi Heavy Industries. Helsti ásteytingarsteinninn voru vandamál með öflugar fljótandi súrefnisvélar LE-9 sem leiddu til verulegra tafa á fyrstu sjósetningu.
Eldflaugin er 57 eða 63 m á hæð, allt eftir lengd tveggja mögulegra hleðsluhlífa. H3 mun geta skilað 4 tonna hleðslu á sólarsamstillt sporbraut og meira en 6,5 tonnum á jarðstöðvunarbraut.
Nýja eldflaugin ætti að koma í stað fyrri H-IIA, sem Japanir nota nú. H3 mun vera mjög sveigjanlegur, áreiðanlegur og hafa betri efnahagslega frammistöðu en H-IIA. Hins vegar byrjaði það að standa frammi fyrir vandamálum á alþjóðlegum sjósetjamarkaði eftir að hinn margnota Falcon 9 frá SpaceX kom fram.
Við the vegur, japönsk stjórnvöld ákváðu að auka verulega notkun innlendra eldflaugaflutningaskipa í maí 2022 til að leysa alþjóðlegan skort á skotgetu eftir innrás Rússa í Úkraínu.
„Stöðugur rekstur H3 mun leggja mikið af mörkum til öryggis Japans. Eitt af meginmarkmiðum H3 er að viðhalda sjálfræði með því að leitast við að nota eigin aðal skotbíl, sem er í samræmi við meginverkefni stjórnvalda um þjóðaröryggi..
Í bili á H3 enn eftir að sanna áreiðanleika sinn, sem mun krefjast stuðnings frá japönskum stjórnvöldum í formi pantana, þar sem H3 gæti hugsanlega gegnt mikilvægu hlutverki í leit Japana að mönnuðum sjósetningargetu.
Lestu líka: