Stjörnufræðingar í Cosmic Dawn Center hafa leitt í ljós eðli þéttasta svæðis vetrarbrauta sem sést í geimnum James Webb sjónauki í alheiminum snemma. Vísindamenn telja að hún gæti verið forfaðir gríðarlegrar vetrarbrautarlíkrar vetrarbrautar sem sást á meðan hún var að safna smærri vetrarbrautum í þyrping. Þessi uppgötvun eykur skilning okkar á myndun vetrarbrauta.
Samkvæmt núverandi skilningi á myndun mannvirkja í alheiminum myndast vetrarbrautir stigveldis þegar lítil mannvirki myndast fyrst í alheiminum mjög snemma. Að lokum sameinast þau og mynda stærri mannvirki. Þessi kenning er studd af tölvuhermum og staðfest með athugunum á vetrarbrautum.
Til að fylgjast með því hvernig elstu mannvirkin setjast saman reyna stjörnufræðingar að leita dýpra í fortíðina og því eins langt aftur og hægt er. En þessar uppsprettur eru mjög litlar og daufar, svo uppgötvun krefst háþróaðrar tækni. Í nýrri rannsókn hafa vísindamenn uppgötvað, ef svo má að orði komast, forfaðir þess sem nú er líklega stórfelldur vetrarbraut eins og Vetrarbrautin. Þessi hópur smærri vetrarbrauta, nefndur CGG-z5, var uppgötvaður með athugunarforriti sem kallast CEERS með James Webb geimsjónauka.
CGG-z5 var uppgötvað með því að nota GalCluster kóðann sem var búinn til af Nicolai Sillassen frá Cosmic Dawn Center. „Ég þróaði hugbúnað á meðan á námi mínu stóð til að greina slíka uppbyggingu og nú höfum við notað það á gögn úr CEERS forritinu,“ segir Nicolai Sillassen, sem hefur þegar fundið svipaðan en nánari hóp vetrarbrauta á meðan hann var að prófa hugbúnaðinn sinn.
Björtustu fulltrúar vetrarbrautahópsins fundust fyrr með hjálp geimsjónauka Hubble. En prógrammið CEERS komu í ljós nýir og smærri þátttakendur. „Aðrir þættir hópsins eru litlir og veikir. Án mikillar næmni og staðbundinnar upplausnar James Webb hefðum við einfaldlega ekki getað greint þá,“ segja rannsakendurnir.
Hver nákvæmlega verður „framtíð“ CGG-z5 vetrarbrautahópsins er erfitt að segja til um á þessari stundu. Í stað þess að mynda eina vetrarbraut gæti hópurinn síðar aðeins breyst í stóra þyrping vetrarbrautir. Annar möguleiki er að fulltrúar klasans séu í raun ekki eins þétt skipaðir og þeir virðast, heldur séu þeir hluti af þráðlaga uppbyggingu. Nákvæmari athuganir með litrófsgreiningu eru nauðsynlegar til að greina á milli þessara atburðarása. Og í bili koma tölvur til bjargar uppgerð.
"Til að skilja betur eðli og þróun CGG-z5, leituðum við að svipuðum mannvirkjum fyrir stórfelldar eftirlíkingar," segja rannsakendur. „Og þeir fundu 14 mannvirki sem passa náið við eðliseiginleika CGG-z5 hópsins sem sést, og raktu síðan þróun þessara mannvirkja í gegnum tíðina í eftirlíkingum, frá upphafi alheimsins og endaði með núverandi tímum.
Þrátt fyrir að nákvæm þróun mannvirkjanna 14 sé mismunandi, deila þau sömu örlögum: eftir um það bil 0,5 til 1 milljarð ára sameinast þau og mynda eina vetrarbraut sem, þegar alheimurinn nær hálfum núverandi aldri, mun hafa massa sambærilegan og Vetrarbrautin. „Að teknu tilliti til spánna um uppgerðina getum við gert ráð fyrir að CGG-z5 kerfið muni fylgja svipaðri þróunarbraut og að við höfum skráð ferlið við að sameina litlar vetrarbrautir í eina massamikla vetrarbraut,“ segja vísindamennirnir.
Einnig áhugavert: