Caro diario, voglio lamentarmi con te. Ho iniziato a rendermi conto che vivo in tempi inaspettatamente interessanti. Tanto che in un attimo tutto ciò che è rilevante qui e ora... rimarrà solo un piacevole ricordo in mezzo all'iperalimentazione tecnologica. Sono deluso da Windows Mixed Reality, ma allo stesso tempo ne sono affascinato.
Molte volte sentiamo parlare di progetti diversi Microsoft, che può essere gentilmente descritto come esperimenti interessanti. Tuttavia, quando si tratta di realtà aumentata, Microsoft è tecnologicamente anni avanti rispetto alla concorrenza e la tecnologia che ha sviluppato è ancora ineguagliata sotto molti aspetti. Si tratta principalmente di Microsoft HoloLens, il cui futuro sotto le ali di Microsoft è già oggi dubbio. Ma ci siamo dimenticati da tempo di Windows Mixed Reality.
Secondo fonti di informazione non ufficiali ma affidabili, una parte significativa dei 10 dipendenti licenziati Microsoft è stato coinvolto in particolare nello sviluppo di HoloLens e Windows Realtà mista. Ci sono anche voci secondo cui Microsoft intende chiudere la sua società acquisita AltspaceVR per creare piattaforme per applicazioni VR. Apparentemente, anche il lavoro sull'ulteriore sviluppo della tecnologia MRTK (Mixed Reality Tool Kit) per creare applicazioni per HoloLens, Meta Quest e SteamVR verrà interrotto.
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Va notato che Microsoft non sta abbandonando completamente la realtà virtuale. Azure continuerà a offrire soluzioni per applicazioni VR/MR/AR dal lato dell'infrastruttura IT, proprio come Microsoft offrirà soluzioni MDM per la gestione dell'inventario e l'amministrazione VR/MR/AR. Anche l'eliminazione del progetto HoloLens nella sua forma attuale è fuori discussione. Tuttavia, le priorità sono chiaramente cambiate: dopo il primo grande volume, il potenziale cliente ha perso interesse per HoloLens. E mi avventurerò a condividere l'opinione che Microsoft avesse una tecnologia più moderna e pratica di Meta ora.
Quando ho testato per la prima volta HoloLens, ho urlato che questi occhiali avrebbero cambiato il mondo. Oggi è facile prendermi in giro nel risultato finale, ma capisco perfettamente la mia reazione di molti anni fa. Gli occhiali Microsoft non solo hanno colpito per il loro comfort, ma sono relativamente leggeri e facili da usare. In verità, inoltre, non impressionano con il loro vetro olografico, che consente di sovrapporre direttamente il mondo digitale a ciò che vede l'utente. Hanno impressionato, prima di tutto, con i loro sensori.
HoloLens va ben oltre la visualizzazione di grafica 3D davanti agli occhi dell'utente. Gli occhiali comprendono perfettamente lo spazio che li circonda, scansionandolo costantemente in tempo reale e abbinandolo con precisione all'oggetto più piccolo. Un ologramma virtuale può essere posizionato dall'utente, ad esempio, su un tavolo - e quando lo guarda, questo ologramma è abbastanza realisticamente parzialmente nascosto dal tavolo.
Quando ho appeso al muro una finestra del browser virtuale da 100 pollici, ho posizionato altre applicazioni sul desktop e poi ho acceso un gioco prodotto da Microsoft in cui mostri malvagi uscivano da un buco virtuale e dovevano essere fucilati, ero convinto che il futuro della vita domestica era sul mio naso l'elettronica Perché uno smartphone, se su richiesta posso lanciare in modo discreto qualsiasi programma davanti ai miei occhi. Era il 2016.
Osservando i folli progressi nello sviluppo dell'elettronica di consumo, ho immaginato che in circa due, forse tre anni, gli ingegneri Microsoft saranno in grado di ridurre le dimensioni dell'HoloLens a qualcosa che può essere comodamente camminato per strada e la cui batteria durerà diversi ore di utilizzo. È ovvio. Comunque, questo non è successo.
Nella mia eccitazione, ho erroneamente pensato che gli inventori di HoloLens avrebbero ora fatto scoperte tecnologiche dopo scoperte. Tuttavia, ciò non è accaduto e, sebbene HoloLens 2 sia notevolmente migliorato rispetto agli occhiali di prima generazione, è ancora troppo scomodo e troppo fastidioso per l'uso quotidiano per parlare di mercato di massa. Non menzionerò nemmeno il prezzo assurdo di un dispositivo.
Non che HoloLens sia stato un completo fallimento. Le capacità tecniche di questo dispositivo sono sempre impressionanti, ma si è scoperto che c'è un altro problema. Microsoft ha offerto al mercato i primi occhiali olografici intelligenti al mondo. Ha fornito loro il back-end giusto per l'amministrazione in un ambiente aziendale. Tuttavia, non era del tutto chiaro il motivo. Oh, una fantastica invenzione. Ma a cosa serve esattamente nella sua forma attuale?
HoloLens ha attirato l'interesse di ricche società e militari. Gli occhiali si sono rivelati utili nelle fabbriche, sulle piattaforme petrolifere o negli studi di progettazione. Hanno persino trovato la strada per la Stazione Spaziale Internazionale, dove facilitano alcuni lavori di manutenzione mostrando istruzioni direttamente correlate a ciò che è davanti agli occhi dell'equipaggio. Tutto ciò suona molto incoraggiante e impressionante, ma in termini commerciali per un'azienda come Microsoft, un gruppo di clienti così ristretto e ristretto non giustifica investimenti ingenti.
Il destino di HoloLens è stato probabilmente finalmente deciso da due eventi. Il primo è stato il licenziamento del capo del dipartimento HoloLens dopo che sono emersi dettagli sul suo comportamento sessualmente inappropriato. Il secondo evento è stato generalmente critico, perché causato dalla perdita del primo grande cliente: una versione modificata e potenziata di HoloLens avrebbe dovuto servire centinaia di migliaia di soldati dell'esercito americano. Tuttavia, gli occhiali si sono rivelati più un ostacolo che un aiuto sul campo di battaglia e il contratto multimiliardario è andato perso. Negli ultimi trimestri, la realtà mista in Microsoft è esistita principalmente a causa della politica e della testardaggine del team. Ora questo approccio non si giustifica più.
Microsoft non era sola. La società ha invitato partner importanti per costruire il loro metaverso e hanno collaborato.
Microsoft ha capito che il costoso dispositivo HoloLens non era un modo efficace per rendere popolare il metaverso, che Microsoft nella sua nomenclatura di marketing chiamava Windows Mixed Reality. I brevetti e la tecnologia relativi a HoloLens sono stati messi a disposizione dei partner per sviluppare dispositivi più economici e accessibili. E ci sono anche riusciti.
In passato, c'erano diversi occhiali compatibili con Windows Mixed Reality che potevi acquistare. Non erano leggeri e convenienti come HoloLens e invece del vetro olografico utilizzavano display e videocamere classici. Alcuni, tuttavia, costano meno di un tablet decente per questo motivo ed erano anche disposti a fornire prezzi ancora più bassi a istituzioni come le scuole. Microsoft ha persino commissionato la creazione di diverse applicazioni didattiche per questi occhiali. Ma i progetti sono rimasti progetti. Ora, nessuno sviluppa tali occhiali da molto tempo. Windows Mixed Reality non viene aggiornato da molto tempo. Punto.
Il presidente di Microsoft non ama finanziare progetti per i quali non vede il futuro da tempo. Non è sempre chiaro, tuttavia, se si tratti del futuro di Microsoft o del futuro in quanto tale. Ad esempio, quando Satya Nadella ha ritirato Microsoft dal mercato per la produzione di telefoni cellulari e la concessione in licenza del sistema operativo per loro. Anche se lo ha fatto non perché non creda negli smartphone, ma perché ha perso la fiducia che Microsoft possa avere successo in questo segmento. Sta succedendo la stessa cosa anche questa volta?
Oggi è impossibile dare una risposta autorevole a questa domanda. Microsoft, però, aveva tutto il necessario non solo per promuovere la visione del metauniverso, ovvero Windows Mixed Reality, ma anche per la loro presentazione di massa. Si scopre, tuttavia, che la tecnologia odierna non è sufficiente per il successo di questo metauniverso. E anche se questi importanti dettagli tecnici vengono chiariti, non è del tutto chiaro il motivo.
Mark Zuckerberg investe nel metauniverso, Tim Cook investe nel metauniverso. E Satya Nadella, dopo meno di un decennio dalla sua costruzione, mette da parte l'intero progetto per esistere tranquillamente e mettersi al passo, in attesa di tempi migliori sempre più improbabili. Resta da vedere se Microsoft dormirà durante un'altra rivoluzione, quella degli smartphone. Oppure questa rivoluzione è un ciuccio, simile agli assistenti vocali, che ormai vengono utilizzati da sempre meno utenti. Il tempo lo dirà, e io lo seguirò attentamente e te lo dirò.
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