Da quasi 70 anni consecutivi, il NORAD (North American Aerospace Defense Command) "traccia" e trasmette in diretta ogni anno il volo della slitta di Babbo Natale dal Polo Nord.
Il monitoraggio inizia alle 02:00 EST (09:00 in Ucraina). Durante le prossime 24 ore, potrai tenere traccia degli spostamenti di Babbo Natale in televisione, online e in una speciale app NORAD. È interessante notare che questa tradizione è iniziata nel 1955 con... un errore. Ma parliamo di tutto in ordine.
Chiama Babbo Natale
Il periodo prenatalizio del 1955 sarà un periodo estremamente impegnativo per i dipendenti della catena di negozi Sears in Colorado. I gestori dei negozi di Colorado Springs hanno avuto l'idea interessante di pubblicizzare il loro negozio con una figura di Babbo Natale e... un numero di telefono. Il 19 dicembre 1955 fu pubblicato un nuovo numero del giornale locale, in cui veniva stampata una pubblicità per i grandi magazzini Sears Roebuck. Un ritaglio di giornale giunto fino ai giorni nostri mostra la figura di Babbo Natale con la descrizione:
"Ehi ragazzi! Chiamami direttamente... Chiama il mio telefono personale e ti parlerò personalmente a qualsiasi ora del giorno e della notte".
L'annuncio era accompagnato da un numero di telefono che avrebbe indirizzato gli interessati direttamente alla hotline del negozio, i cui dipendenti quel giorno avrebbero interpretato il ruolo di Babbo Natale, promuovendo l'assortimento del loro negozio. Tuttavia, quel giorno nessuno chiamò Sears Roebuck. Tutto a causa di… un errore tipografico, che ha fatto apparire sul giornale il numero sbagliato. Il cambiamento di un numero ha portato al fatto che invece dei Babbo Natale del grande magazzino americano in attesa con le cuffie, i bambini hanno iniziato a chiamare ... il numero top secret del comandante di un'organizzazione governativa che tiene traccia, in particolare, dei movimenti dei bombardieri sovietici che potrebbero potenzialmente trasportare armi nucleari.
Interessante anche: Divieto di vendita Apple Guarda negli USA: tutti i dettagli del caso
Babbo Natale involontariamente
Quando il telefono squillò per la prima volta sulla scrivania di Harry Shoup, direttore operativo del CONAD (poi NORAD), c’erano incertezza e preoccupazione. Quella telefonata poteva significare solo una cosa: le bombe atomiche sovietiche venivano inviate negli Stati Uniti. Quando, invece della voce attesa di un militare, Shoup sentì la voce stridula di un ragazzo che chiedeva di Babbo Natale, si innervosì. Ma l'ufficiale pensava che qualcuno avesse fatto uno scherzo del genere.
I dettagli degli eventi della giornata furono successivamente forniti da Terri Van Keuren, la figlia di Shoup. Ha detto che suo padre inizialmente "ringhiava" al telefono, ma ha subito scoperto che nessuno stava scherzando. Quando ha chiesto a un ragazzo di chiamare i suoi genitori al telefono, tutto è andato a posto. Si è rivelato essere un bug che non aveva nulla a che fare con il sorteggio di nessuno. Tuttavia, il numero verde militare ha continuato a ricevere chiamate durante il giorno e la notte. Shoup chiese a uno degli aviatori che lavoravano quel giorno alla base di Colorado Springs di lasciare i suoi compiti e di rispondere alle chiamate in arrivo fingendosi Babbo Natale.
Cos'è il NORAD?
Il NORAD è un'organizzazione militare binazionale statunitense-canadese responsabile dell'allarme aerospaziale, del controllo aerospaziale e dell'allarme marittimo per la difesa del Nord America. L’agenzia aiuta a garantire la sovranità aerea del Nord America fornendo avvisi su potenziali attacchi missilistici e aerei.
L'organizzazione militare ha già una storia di 65 anni nel "rintracciare" Babbo Natale con l'aiuto di sistemi satellitari, potenti radar e aerei da combattimento.
In una FAQ sul suo sito ufficiale, il NORAD afferma di essere l'unica organizzazione al mondo che possiede gli strumenti e le qualifiche per rintracciare Babbo Natale. Il post dice: “Sebbene la tradizione di seguire Babbo Natale sia nata interamente per caso, il NORAD continua a seguirlo. Siamo l’unica organizzazione che dispone della tecnologia, delle competenze e delle persone per farlo. E lo adoriamo!”
Che ne dici di seguire la slitta di Babbo Natale?
Il mistero del legame tra NORAD/CONAD e Babbo Natale è stato risolto. Tuttavia, ciò non spiega ancora perché il comando di difesa aerea nordamericano stia "tracciando" e trasmettendo informazioni sulla posizione dell'abitante barbuto del Polo Nord. La storia è quasi aneddotica.
Il 24 dicembre, quando Harry Shoup entrò nella stanza principale della base di Colorado Springs, dove al centro della stanza c'era un enorme tavolo di vetro con una mappa schematica del mondo, sotto la quale una luce che simboleggiava la posizione degli aerei americani e sovietici acceso e spento, notò qualcosa di insolito al riguardo. Con un pennarello lavabile, tipicamente utilizzato dal personale militare per segnare informazioni importanti su una superficie di vetro (oggetti o direzioni), un dipendente ha disegnato la slitta di Babbo Natale come uno scherzo natalizio.
Harry Shoup, ricordando ancora i recenti eventi con la pubblicità fallita e le chiamate dei bambini di Colorado Springs, ha deciso di fare uno scherzo e ha chiamato la stazione radio locale. Si presentò formalmente, spiegò di essere il comandante della base del NORAD e annunciò... di aver appena rilevato la posizione della slitta di Babbo Natale sul radar. I giornalisti radiofonici erano felicissimi e le informazioni sul cambio di posizione nell'aria dell'allegro nonno con i regali sono diventate le più attese alla radio.
Negli anni successivi sia i mass media che il Comando della difesa aerea si stavano già preparando di conseguenza. Un anno dopo, le agenzie di stampa americane aspettavano informazioni su Babbo Natale, segnalato dalla base di Colorado Springs. Negli anni successivi sempre più militari si divertirono. Ad esempio, il 24 dicembre 1960, il posto di comando settentrionale del NORAD a St. Hubert, Quebec, Canada, fornì informazioni di routine sulla posizione della slitta di Babbo Natale, che furono determinati come oggetti "decisamente amichevoli". Il NORAD ha detto in serata che la slitta aveva effettuato un atterraggio di emergenza sul ghiaccio della Baia di Hudson, dove un intercettore della Royal Canadian Air Force (RCAF) sarebbe stato inviato per indagare. Il pubblico è stato informato che il pilota ha trovato Babbo Natale che fasciava la zampa anteriore di una delle sue renne. Un aereo della RCAF lo ha poi scortato finché non ha potuto riprendere il viaggio.
Nel 1981, il NORAD decise di avviare una hotline pubblica che chiunque potesse chiamare per ottenere informazioni aggiornate sul volo in slitta del Santo. Nacque così una tradizione che continua ancora oggi.
Interessante anche: Esperienza personale: perché ho venduto l'iPhone 14 Pro Max e ho acquistato il Galaxy S23 Ultra
Da una telefonata a migliaia di persone
La campagna per scovare Babbo Natale è diventata un fenomeno internazionale. Questa azione ha guadagnato popolarità in tutto il mondo nel 1997, quando il NORAD ha lanciato un sito web speciale. È disponibile per tutti, l'importante è avere accesso a Internet. La svolta successiva arrivò nel 2007, quando venne coinvolta Google. Da un lato, hanno fornito i loro sistemi di analisi del traffico di rete, che hanno permesso di organizzare meglio il lavoro dei volontari del NORAD. D'altro canto hanno trasferito le informazioni dall'ufficio americano a Google Maps e Google Earth. Grazie a questo, dal 2007 è possibile tracciare la slitta di Babbo Natale in due e tre dimensioni utilizzando strumenti accessibili al pubblico.
Nel 2008 erano già coinvolte nel progetto 1275 persone. Come disse all'epoca Joyce Francovis, una specialista in affari pubblici che gestiva il programma di localizzazione di Babbo Natale del NORAD, ce ne sarebbero ancora di più "se ci fosse più spazio per loro". A quel tempo, il team disponeva di 100 telefoni e 25 computer, che consentivano di gestire quasi 70mila chiamate, videochiamate e oltre 6 e-mail da oltre 000 paesi del mondo.
Ecco come appare il luogo dove i volontari conducono la ricerca di Babbo Natale:
Nel 2014, il NORAD ha ricevuto più di 100 telefonate. Nel 2018 sono riusciti ad aumentare il numero dei volontari che lavorano a 1,5mila. Nel dicembre 2019 noradsanta.org, la home page della campagna Santa's Sleigh Tracking, ha registrato 8,9 milioni di visite.
Leggi anche:
- Cuffie Vision Pro da Apple potrebbe essere in vendita a febbraio 2024
- Novità da APNX: case desktop, ventole e dispositivi di raffreddamento
Babbo Natale è “difficile da rintracciare”
Come ci informa il sito noradsanta.org e come ha detto ai media la già citata Joyce Francovis, rintracciare la slitta di Babbo Natale non è un compito facile a causa dell'elevata velocità di questo oggetto e - come menziona Frankovis - dell'incertezza e del mistero del percorso. Si scopre che Babbo Natale non percorre la stessa rotta ogni anno. Per il tracciamento, il NORAD utilizza i sistemi più avanzati per identificare i bersagli in aria, dai radar e dai satelliti agli aerei da combattimento lanciati dalle basi terrestri.
"Il NORAD utilizza quattro sistemi ad alta tecnologia per tracciare Babbo Natale: radar, satelliti, telecamere di Babbo Natale e aerei da combattimento. Il monitoraggio di Babbo Natale inizia con il sistema radar del NORAD, chiamato Northern Warning System. Questo potente sistema radar è composto da 47 installazioni situate lungo il confine settentrionale del Nord America. Nel periodo che precede il Natale, il NORAD monitora costantemente i sistemi radar per rilevare segnali che indicano che Babbo Natale ha lasciato il Polo Nord.
Quando il radar rileva che Babbo Natale è già in viaggio, utilizziamo un secondo sistema di rilevamento. I satelliti posti in orbita geostazionaria a 32 km dalla Terra sono dotati di sensori a infrarossi in grado di rilevare il calore. Sorprendentemente, il naso rosso brillante di Rudolph la Renna emette una firma a infrarossi che consente ai nostri satelliti di rilevare Rudolph e Babbo Natale.
Il terzo sistema di sorveglianza è la rete Santa Cams. Abbiamo iniziato a usarlo nel 1998, lo stesso anno in cui abbiamo messo online il nostro Segui Babbo Natale. Le Santa Cam sono fotocamere digitali moderne, tecnologicamente avanzate e veloci preinstallate in molte località del mondo. Il NORAD utilizza queste telecamere solo una volta all'anno, alla vigilia di Natale. Le fotocamere registrano foto e video di Babbo Natale e delle sue renne in giro per il mondo.
Il quarto sistema è costituito da combattenti. I piloti di caccia canadesi del NORAD a bordo di aerei CF-18 intercettano e salutano Babbo Natale in Nord America. Negli Stati Uniti, i piloti di caccia americani F-15 e F-16 amano volare con Babbo Natale e le sue famose renne”. - notato nel NORAD.
Oggi la campagna per rintracciare Babbo Natale può essere seguita sia sui social network, sia su YouTube, sul sito web noradsanta.org, nonché attraverso programmi per Android e iOS. Oltre alla mappa speciale, le app conterranno anche giochi e fatti interessanti su Babbo Natale e sullo stesso NORAD.
Buon Natale a tutti!
Leggi anche:
