Le persone che hanno recentemente raggiunto la maggiore età non capiscono bene perché noi nonni sospiriamo nostalgicamente quando si tratta di The Flash. Sembra che questa tecnologia obsoleta da tempo, che ha gravato sui siti Web e sulle batterie dei dispositivi mobili, non possa suscitare emozioni positive. Eppure milioni di persone continuano ad archiviare meticolosamente animazioni Flash e cantare le lodi dei videogiochi basati su browser. Come mai? E, soprattutto, cosa dovremmo fare adesso, amanti dai capelli grigi dei killer del tempo che si rifiutano ostinatamente di accettare l'età delle ragazze casuali mobili?
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Spazi vettoriali
anno 2006. I telefoni cellulari stanno diventando sempre più intelligenti, ma finora solo i giocattoli Java rudimentali stanno tirando. Tuttavia, anche allora coloro a cui piace giocare in movimento avevano una ricca scelta: molto recentemente, super potente Sony PSP è incredibile Nintendo ds. Il gigante della telefonia mobile Nokia è nato nel 2003 con un telefono N-Gage simile con supporto per videogiochi "avanzati", e per molto tempo c'è stato un mercato di discreto successo per i PDA, precursori dei moderni smartphone con supporto per stilo e un potente set di emulatori.
I giochi per dispositivi mobili non erano qualcosa di strano: molti capolavori di quei tempi hanno ancora un bell'aspetto. C'erano anche blockbuster rilasciati su console domestiche e PC. Tutto era com'è adesso, con l'eccezione di una cosa: l'indiescene in quanto tale non esisteva. Il suo posto era, in un certo senso, occupato dai giochi flash. Sono stati lanciati solo nel browser, spesso hanno consumato molto traffico e quasi sempre si sono distinti per il concetto più elementare. Di norma, era possibile capirli in un paio di minuti, poiché la gestione era semplice. Ma questa semplicità ha dato i suoi frutti: centinaia di scolari e studenti sono corsi a casa per avviare i loro computer e scaricare Addictinggames.com, Newgrounds, Kongregate e altri siti che hanno raccolto centinaia di giochi sulle loro pagine.
Nonostante il fatto che molti di loro, forse anche la maggior parte, ce l'avessero PlayStation 2, i giocatori hanno comunque provato tutti i nuovi prodotti con grande interesse. Per alcuni era un'ossessione. Qualcuno si è semplicemente riposato così.
Non sono mai stato un assiduo frequentatore di questi siti, anche se li ricordo bene. La mia conoscenza dei giochi flash è iniziata su un forum dedicato a "Star Wars". Essendo un grande fan della fantascienza (e non tanto) della narrativa, sono stato registrato su un numero enorme di forum locali (e ne ho creati quasi una dozzina da solo) e gradualmente ho iniziato a studiare le versioni in lingua inglese. Il mio preferito era un forum chiamato Blue Harvest; il suo strano titolo sarà familiare ai fan sfegatati di Star Saga, poiché è chiamato in codice Il ritorno dello Jedi. In questo forum, oltre ai soliti thread di discussione, c'era una sezione a parte con i giochi in flash, dove si potevano riprodurre capolavori di epoche diverse, e potevo perdere ore del mio tempo cercando di battere i record di veterani del forum.
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È divertente ora ricordare quei momenti di follia di breve durata. Viva il forum e Adobe Flash si è ritirato alcuni anni fa. Ciò non significa che i browser non siano più possibili, anzi. HTML5, WebGL e WebAssembly ti consentono di creare progetti non meno ambiziosi e multipiattaforma. Ma raramente sentiamo parlare di uscite di alto profilo e i siti di tesori di piccoli capolavori non compaiono più. Wordle potrebbe essere stato l'ultimo successo del browser, ma non è certo la stessa cosa. Itch.io è diventata la migliore alternativa ai vecchi siti di raccolta, ma i giochi qui raramente vanno oltre certi limiti.
I giochi flash sono morti. Sembra che siano stati sostituiti da giochi per cellulare, anch'essi, di regola, facili e facili da padroneggiare. Ma a noi, fan di quella semplicità, sembra che non sia così. Ogni gioco nell'App Store è progettato per arricchire i suoi sviluppatori (es Apple). Alcuni costano un sacco di soldi, altri funzionano solo in abbonamento. Gli altri sono poco più della metà pieni di pubblicità. Forse i giochi in flash erano primitivi, ma molti di loro respiravano direttamente l'entusiasmo di Internet all'inizio degli "zero", quando le persone volevano solo creare. Sto idealizzando? Forse. Ma questo è esattamente il modo in cui i millennial invecchiati percepiscono i giochi in quel momento. I giochi in flash non erano capolavori, ma erano creazioni incredibilmente strane e astratte di sviluppatori autodidatti entusiasti, e in questo modo erano diversi dalle loro alternative commerciali. L'entusiasmo è contagioso ed è su questo terreno che sono nati i rappresentanti più brillanti di questa era di giochi "al ginocchio". Questa era è morta.
Hanno provato a restituirlo molte volte e alcuni ci sono persino riusciti. Ma la salvezza è venuta da dove non si aspettavano.
Browser senza browser
L’Internet del passato non può essere riportato indietro. Credimi, ci ho provato. Il pubblico moderno non è molto interessato ai forum o ai design appariscenti dell'era Web1.0. Puoi creare tutti gli analoghi che desideri, ma non saranno in grado di volare. Il tempo è passato, le persone sono cambiate. Se c'è la possibilità di far rivivere l'atmosfera di uno spazio creativo infinito e un motore (relativamente) leggero per creare capolavori in miniatura, c'è bisogno della mano di un importante produttore di videogiochi che conosca il mercato e i desideri della sua clientela. Un produttore come... Sony.
Sì, è giusto. Nel 2020, il mercato dei videogiochi è stato notevolmente scosso, perché sugli scaffali dei negozi sono apparse nuove console: PlayStation 5 і Xbox Series X ha segnato una nuova pietra miliare nello sviluppo dell'intrattenimento interattivo: la risoluzione UHD, il ray tracing e le velocità di download ultra elevate grazie alle unità a stato solido personalizzate hanno attirato nuovi acquirenti che sognavano nuovi capolavori AAA con una grafica accattivante.
Ma a noi interessa un evento meno significativo: dal 14 febbraio 2020 in poi PlayStation 4 è stato rilasciato Sogni. È stato sviluppato dallo studio Media Molecule, noto per LittleBigPlanet e Tearaway. LittleBigPlanet del 2008 ha vinto molti premi per il suo editor di livelli innovativo che ha permesso a qualsiasi giocatore di creare e caricare la propria creazione online. Potevi fare qualsiasi cosa: fosse un platform, un simulatore di corse o anche uno sparatutto, anche se i limiti erano notevoli, perché il gioco non era tridimensionale ed era limitato a soli tre piani (il cosiddetto 2.5D). In un anno, i giocatori hanno condiviso più di un milione di creazioni. Quando i server si sono finalmente chiusi nel 2021, quel numero è aumentato a dieci milioni.
A quel tempo, il destino dell'amato, ma ai loro occhi, un marchio obsoleto non infastidiva gli sviluppatori inglesi. Lavorano da tempo al loro progetto più ambizioso: Dreams. La sua essenza era più o meno la stessa: è un gioco con un ricco editor di livelli. Più precisamente, non è così. È un motore di gioco mascherato da gioco. Il motore non è solo potente, il che ti consente di creare veri e propri capolavori 4D, ma è anche il più conveniente possibile. Tanto che l'intero processo di creazione non richiedeva una singola riga di codice e tutto, dallo scripting alla modellazione XNUMXD, poteva essere fatto con un gamepad o controller DualShock XNUMX PlayStation Muoversi, capace di "dipingere" nell'aria.
L'idea che le epopee interattive potessero essere create ora su PS4 nel 2013 sembrava assurda, ma ben presto gli scettici sono stati costretti a rinunciare alle loro parole: uno dopo l'altro, esempi davvero impressionanti di ciò di cui sono capaci l'immaginazione umana e il motore hanno cominciato a trapelare nel rete Sogni. Qualsiasi genere, dallo sparatutto alla strategia o al gioco di ruolo, può essere realizzato da solo. Qualcuno ha subito iniziato a creare il suo analogo The Legend of Zelda e qualcuno ha deciso di utilizzare Dreams per animare video musicali o interi mini-cartoni animati. Non ti ricorda niente?
Le risorse giornalistiche sono state più che felici di pubblicare ogni settimana nuovi impressionanti lavori su Dreams, ma dopo pochi mesi il flusso di lavori interessanti è scomparso dal campo dell'informazione. I giocatori non sono andati da nessuna parte, ma i giornalisti hanno iniziato a discutere di nuovi eventi. E presto Dreams fu in qualche modo dimenticato.
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Follia e caos in quantità infinite
Quando accendo Dreams, mi immergo immediatamente nel mondo dei sogni. Sto giocando su PS5, ma non noto molta differenza rispetto alla PS4 base: il gioco si distingue per i download veloci e un'interfaccia intuitiva. Per la navigazione puoi utilizzare sia un mirino che una levetta analogica, nonché un cursore che risponde al movimento delle tue mani grazie al giroscopio integrato nel gamepad.
Dreams ha già un minigioco integrato dallo studio stesso. Ci vorranno 5 ore e merita di essere definito un piccolo capolavoro. Ma tutto il succo è nella sezione DreamSurfing, dove il giocatore può "navigare" con calma migliaia di creazioni degli utenti. In questo modo Dreams mi ricorda i siti più antichi. Grazie all'interfaccia veloce e ai download veloci, puoi organizzare un test drive di più di una dozzina di "sogni" in dieci minuti. È un caos totale qui, e anche se gli sviluppatori hanno minacciato i trasgressori del copyright all'inizio, l'universo di Dreams è pieno di crossover e fan art su qualsiasi cosa, da Star Wars a Sonic a Kermit the Frog.
Ogni genere, ogni tipo di multimedia interattivo sembra essere rappresentato qui. I musicisti pubblicano i loro clip, animatori - demo techno, troll su Internet - meme, ecc. Ma soprattutto, ovviamente, i giochi. Non pretenderò che ogni amico sia un'opera d'arte. Per dirla senza mezzi termini, la maggior parte di loro sono sforzi torturati per fare uno scherzo o semplicemente cucinare qualcosa in una sera. Ma tra tutto questo, puoi trovare tanti ottimi minigiochi, pensati per un gran numero di utenti e single player. Sia rudimentali platform 2D nella tavolozza monocromatica del Game Boy, sia demo che impressionano con la loro grafica. Media Molecule cura diligentemente le migliori opere e organizza concorsi festivi a premi. Sì, l'altro giorno lo studio ha annunciato l'uscita di un'epopea di Halloween chiamata All Hallows: The Land of Lost Dreams. Videogioco completo (solo tu guarda su questo libretto!), per il quale non è un peccato dare soldi, è stato creato con la partecipazione diretta degli sviluppatori, ma include un'enorme quantità di contenuti utente. Di conseguenza, questo è uno dei migliori nuovi prodotti dell'autunno che solo i proprietari di Dreams conoscono.
Posso descrivere tutta la bellezza dell'esclusivo per molto tempo PlayStation, ma a molti non importerà proprio perché è un'esclusiva. Era divertente che lo spirito dei giochi flash fosse riprodotto sulla console, ma cosa puoi fare. Ricordi che ho scritto della chiusura nel titolo? Bene, eccola qui. Ci sono buone probabilità che Dreams non sia (ancora) disponibile per te. Forse in futuro avrà un porting su PC, ma non posso prevederlo: troppo è legato al controllo del controller.
Il passato non può essere restituito
Nel 2022, molti di noi hanno finalmente raggiunto l'evasione. Santo 2007, quando tutto andava bene, l'inizio dello zero, quando, secondo molti, era l'età d'oro di Internet... tutti ricordiamo qualcosa. Ma il passato non può essere riportato indietro e i giochi flash non saranno più un fenomeno. Ma il loro spirito di entusiasmo sconfinato e qualità imprevedibile sopravvive grazie agli sforzi dello studio Media Molecule. Se ne hai la possibilità, dai un'occhiata a Dreams o guarda i video online per vedere cosa possono fare le persone creative con un unico gamepad e un'immaginazione sfrenata.
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