Il protagonista sullo schermo si precipita in avanti con una velocità sovrumana, saltando oltre un muro di fuoco e sparando a dozzine di rettili volanti che sputavano acido mentre avanza. Eccoli: la porta amata, dopo la quale puoi riposare. O entrare in una situazione ancora peggiore. La mappa è un labirinto incomprensibile e la barra della salute minaccia di provocare un attacco di panico. Per la centesima volta, mi chiedo se ne ho bisogno. Perché l'ho riacceso Returnal, se so che tra un'ora o due proverò di nuovo risentimento, rabbia e delusione dopo un'altra morte senza senso. È difficile dire perché. Ovviamente ho dei sentimenti per il nuovo prodotto di Housemarque, ma non ricambia.
Il ritorno è difficile da spiegare e da descrivere, specialmente quando non vuoi allontanare le persone da esso. Anche numerosi trailer difficilmente sono riusciti a svelare tutta la sua bellezza: su alcuni il titolo sembra un thriller psicologico nello spirito di Gone Home, e su altri sembra un inferno di proiettili ciechi nello spirito di Enter the Gungeon. In effetti, sono talmente tante le influenze e i generi intrecciati che non resta che elencarli, ma perché? È più facile dire non che tipo di gioco è, ma quali emozioni evoca.
Al centro di Returnal c'è la storia di un esploratore spaziale la cui nave si schianta sulla superficie di un pianeta inesplorato chiamato Atropos. Ossessionata dal desiderio di conoscere l'origine del misterioso segnale dell'"ombra bianca", Selena Vassos della ASTRA Corporation esce dai resti carbonizzati della sua navicella spaziale e parte alla ricerca di risposte. Ma al loro posto compaiono solo nuove e nuove domande. Perché la superficie del nuovo mondo è disseminata dei cadaveri di se stessa? Come può sentire la propria voce su registrazioni lasciate dove non era? E cosa è successo alla civiltà avanzata che sarebbe improvvisamente impazzita? E, soprattutto, come tornare a casa?
I creatori di Returnal volevano, prima di tutto, evocare nel giocatore sentimenti di impotenza, claustrofobia e panico. Non solo Selena non può tornare a casa, ma non ha nemmeno la libertà di morire: ogni sua morte la riporta al punto di partenza vicino alla nave naufragata. Tutto ciò che si può fare è andare avanti di nuovo ed esplorare tali nuove e familiari rovine di un'era antica.
Returnal può essere descritto come uno sparatutto in terza persona con elementi roguelike e metroidvania. Non ci sono salvataggi qui, e ogni morte ci riporta all'inizio. È un gioco brutale che non perdona gli errori e richiede la perfezione. Dopo ogni riavvio, tutto viene mischiato e il pianeta appare sotto una nuova luce, con nuovi labirinti, nuovi nemici e armi e potenziamenti mescolati. Tutto dipende non solo dall'abilità del giocatore, ma anche dal successo e persino dalle tattiche. Il mondo di Returnal è diviso in diversi luoghi enormi, ognuno con il suo boss finale: puoi ricordare molti analoghi bidimensionali come Dead Cells. Dopo averlo sconfitto una volta, puoi saltare il boss, ma ogni morte ti porta ancora molto indietro, mettendo così il giocatore di fronte a una scelta: correre verso il boss, correre oltre i nemici e il bottino, o esplorare tranquillamente ogni stanza nella speranza di trovare un aggiornamento che aiuterà in battaglia Cosa c'è di meglio: rischiare tutto e perdere mezz'ora, o prepararsi adeguatamente, in modo che più tardi, forse, non rimarrai senza nulla dopo due ore di vagabondaggio?
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Come la maggior parte dei roguelike, Returnal invita il giocatore a mettere tutto in gioco e decidere da solo se sperare nella fortuna o meno.
Ogni nuovo "reset" riporta Selena al suo stato originale: un debole blaster in mano e una tuta senza potenziamenti, con una scala di salute minima. Ma durante il gioco può essere cambiato. Ad esempio, Selena può trovare parassiti alieni che si attaccano alla sua tuta, dandole effetti sia positivi che negativi. In questo modo puoi ottenere vantaggi davvero importanti che aumenteranno notevolmente (o forse diminuiranno) le possibilità di successo del giocatore. Una volta ho letteralmente quasi battuto due boss di fila grazie a un singolo parassita che continuava a curare Selene quando la sua salute era vicina allo zero. Per me, questa è stata la chiave principale del successo, dopodiché ho cercato disperatamente di trovare questo vantaggio, ma... la completa casualità in Returnal significa che il bottino desiderato può essere rilasciato una volta ogni cinque ore.
Varie armi sono anche sparse per i mondi, il cui livello dipende dal livello di Selena stessa su questo particolare deambulatore. Puoi persino trovare oggetti utili che danno o qualche piccolo bonus, o addirittura resuscitare il giocatore dopo la morte.
Il ritorno è pieno di misteri e delusioni. Non risparmia il giocatore e lo minaccia costantemente con la perdita di diverse ore di tempo. Sembra tutto terribile: non sopporto giochi come questo. Eppure, io gioco. Fin dal primo minuto, qualcosa ha catturato la mia attenzione e mi ha fatto dimenticare tutto il resto.
Forse il segreto del mondo disegnato dallo studio finlandese Housemarque, noto per progetti molto più piccoli come Resogun, Alienation e Matterfall. Ma avendo ricevuto da Sony Interactive Entertainment ha ricevuto un importante finanziamento, ha raddoppiato il numero dei dipendenti e ha iniziato a creare il gioco più grande e ambizioso della sua storia. Un gioco che sarebbe diventato uno dei principali titoli esclusivi sul mercato fresco PlayStation 5.
No, non direi che questo mondo sia particolarmente originale, ma attira con il suo mistero e la sua atmosfera. Il sound design è particolarmente utile (da notare il supporto per l'audio tridimensionale) e l'ottimo lavoro dell'attrice Jane Perry. Tutto questo è fantastico, ma... la cosa principale è il gameplay. Perché è così figo!
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È difficile dire quanti sparatutto in terza persona ho visto. Molto, in generale. Molto. Ma pochi si sono distinti per una tale spinta e una gestione così eccellente. Housemarque ha provato a creare un titolo di punta per PS5 e ci sono riusciti. Non grazie al range visivo, no: mentre il gioco vanta una grafica piacevole ed elementi particellari molto impressionanti (la cavalletta dello studio), non tira affatto per il titolo di più bello: sotto questo aspetto è stato saltato Demon Souls, Marvel's Spider-Man: Miles Morales e il prossimo Ratchet & Clank: Rift Apart. No, utilizza prima di tutto le capacità uniche del controller DualSense, che ancora una volta, per la prima volta dai tempi di Astro's Playroom, si rivela completamente.
È difficile per me spiegare quanto sia importante questo gamepad qui, ma è ciò che consente al giocatore di vivere il mondo di gioco in un modo che anche il pannello 4K più avanzato non può aiutare. Quando piove, ogni goccia viene data alle mani, e man mano che il protagonista si bagna, la forza dell'effetto diminuisce. Quando la modalità alternativa dell'arma viene caricata, il controller lo notifica con il suono appropriato e un potente feedback di vibrazione. Come se fosse vivo, il gamepad rimbomba e scatta al ritmo di creature aliene sullo schermo, il che aiuta non solo l'immersione, ma anche il gameplay: da quale parte si scopre qualcosa di interessante, quel lato del controller prende vita. Questo è un altoparlante aggiuntivo e una specie di subwoofer nelle mani: un miracolo della tecnologia, in generale. Un miracolo che è stato facile dimenticare dopo una serie di giochi con un'implementazione poco convincente di queste nuove funzionalità.
Entrano in gioco anche i trigger adattivi e nessuno li usa meglio: mentre la maggior parte degli altri studi non sa come usarli (il più delle volte li rendono semplicemente stretti per ragioni che non conosco), Housemarque ha escogitato un brillantemente semplice soluzione: per mirare, è necessario premere a metà il pulsante L2 e, per la modalità di sparo alternativa, premerlo a fondo. Non è solo intuitivo, ma anche molto conveniente. Gli sviluppatori, infatti, dispongono di pulsanti aggiuntivi.
Quasi tutto punta al fatto che davanti a noi c'è il perfetto roguelike. Tutti gli elementi che amiamo del genere sono qui, e per coloro che odiano perdere tutto, ci sono anche aggiornamenti permanenti che ti permettono di diventare un po' più forte dopo ogni morte, anche se ovviamente qualsiasi progresso reale viene notato solo dopo aver sconfitto il capo. Ma Housemarque ha cercato di rendere il gioco senza compromessi, il che significa che a molte persone non piacerà solo, ma lo troveranno difficile. Non è il primo anno che parliamo di "rispettare il tempo dei giocatori", perché più invecchiamo, meno tempo abbiamo per dedicare ore della nostra vita ai videogiochi, e vogliamo provarne il più possibile! Ma se una volta abbiamo rimproverato Red Dead Redemption 2, quindi nel caso di Returnal, non devi far altro che allargare le mani, perché a lei non importa assolutamente quanto sei impegnato. Se non sei pronto a dedicarle un'ora o due (o anche molto di più) alla volta, forse non dovresti nemmeno iniziare.
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Ciò è dovuto alla totale mancanza di risparmio. A differenza di molte delle sue controparti, Returnal non ti consente di continuare il percorso che hai iniziato, richiedendo essenzialmente di completarlo in una volta sola. L'unico modo per evitare di ricominciare da capo è mettere la console in modalità di sospensione quando vuoi fare una pausa. Ma non pensare nemmeno ad accendere qualcos'altro o aggiornare il sistema (disattiva in anticipo gli aggiornamenti automatici nelle impostazioni). E prega che il gioco non vada in crash e la corrente si spenga.
Troppo potere, ma posso prendere una decisione del genere. Ti costringe ad essere ancora più commosso dalle esperienze mentali di Selena, che si è ritrovata anche lei sotto il castello, senza possibilità di lasciare il mondo che vuole distruggerla. Ogni possibilità di prendersi una pausa è morire, così come l'unica possibilità del giocatore di pareggiare è perdere. Si scopre una sinergia così interessante tra il mondo reale e quello virtuale, che, da un lato, aggiunge un altro nuovo piano di percezione e, dall'altro, interferisce banalmente con quei giocatori che non vogliono o non possono essere ostaggi di un gioco, soprattutto perché ci sono già altre novità interessanti all'orizzonte - quanto vale solo Resident Evil Village!
Ma questa è sempre la stessa conversazione che abbiamo avuto dopo il rilascio Demon Souls. Alla domanda se valesse la pena aggiungere una modalità facile per coloro che non sopportavano lo stile tipicamente rigoroso del gioco, gli sviluppatori hanno risposto negativamente, riferendosi alla riluttanza dei suoi creatori a sacrificare la visione dell'autore. E qui comodità e comodità si oppongono alle idee principali del genere, e quest'ultima ha vinto. Rispetto il desiderio di rimanere fedele a me stesso e Sony per aver permesso agli autori di non sacrificare nulla, anche se ammetto che proprio a causa di tale caratteristica, molto probabilmente sarò costretto a lasciare il gioco finché non sarà completamente completato. Mi sarebbe piaciuto che Returnal fosse uno sparatutto in terza persona più tradizionale con punti di salvataggio e progressione lineare? Semplicemente non importa. Non puoi accontentare tutti e non dovresti mai provarci, altrimenti nessuno correrà rischi.
Il gioco è stato recensito su una console PS5
Вердикт
Avendo quasi dimenticato che esisteva, mi sono quasi perso una delle più grandi uscite questa primavera e probabilmente uno dei migliori giochi per PS5 dell'anno. Returnal è la migliore creazione di Housemarque, che non è mai stata così ambiziosa e sicura delle proprie capacità. È una novità rigorosa, ultracomplessa, dinamica che spaventa e affascina, e che ha superato ogni mia aspettativa. Non tutti lo passeranno, ma tutti dovrebbero provare.