Quando ci è stato mostrato per la prima volta il trailer Road 96, non mi ha particolarmente eccitato. Ebbene, il trailer è come un trailer: qualche nuovo gioco nel genere della narrazione interattiva, in cui la fine della storia dipende dalle azioni del giocatore. Forse l'eccessiva saturazione dei videogiochi dopo l'E3 ha preso il suo pedaggio, ma non mi ha impressionato. Tuttavia, non puoi formarti un'opinione da un trailer, quindi nelle ultime settimane dell'estate morente, più o meno nello stesso periodo in cui è stato rilasciato un altro Twelve Minutes interattivo basato sulla trama, ho deciso di dare un'occhiata a questa creazione dall'umile studio indipendente Digixart e scopri cosa ci sono riusciti.
In generale, negli ultimi anni, nel bene e nel male, i giochi narrativi basati sulle azioni del giocatore hanno cessato di essere particolarmente citati. Probabilmente ne ha risentito la scomparsa dello studio Telltale, che ha praticamente usurpato questa nicchia, imprimendo giochi simili tra loro con una frequenza invidiabile. Sullo sfondo di un'azienda attiva e di successo (fino a un certo momento), tutti gli altri non sapevano nemmeno da che parte avvicinarsi. Ma questo non significa che non ci fossero quelli volenterosi. Road 96 è uno degli ultimi giochi del genere, in cui tutto è deciso non tanto dal gameplay, ma dalla capacità di reagire rapidamente a ciò che sta accadendo e prendere la decisione giusta al momento giusto. E sebbene questo gioco non inventi nulla di fondamentalmente nuovo, ci dimostra ancora una volta che anche gli studi senza molto supporto finanziario sono in grado di creare il proprio "cinema" in grado di catturare l'immaginazione.
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Probabilmente, tra tutti i possibili confronti, è più appropriato mettere a confronto Road 96 con un giocattolo chiamato Life is Strange - sono sicuro che lo ricordi. Il goffo film interattivo a episodi per adolescenti è diventato un vero franchise e ha generato un numero considerevole di sequel, prequel e continuazioni spirituali. E ha anche dimostrato che i giocatori sono più che pronti a tuffarsi a capofitto in qualcosa di più melodrammatico e piacevole, senza zombi e sparatorie. LiS aveva il suo punto culminante che lo distingueva dai prodotti Telltale: la manipolazione del tempo. Le meccaniche sono interessanti, anche se il gioco non è stato affatto memorabile per questo motivo. Anche Road 96 ha una sua particolarità: la storia di vari personaggi che si intrecciano e il cui destino dipende interamente da te.
Lo stesso Life is Strange non si è distinto a causa del suo grande budget e non si è bloccato visivamente - no Detroit: Become Human, Certo. A questo proposito Road 96 è ancora più semplice: realizzata in stile "lo-fi", la novità ricorda le quest degli anni Novanta e non può vantare né un quadro chiaro né animazioni avanzate.
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Ma questo, come si è scoperto, non è necessario: mentre molti altri progetti di studi indipendenti sono respinti dalla grafica budget, Road 96 non ha questo: dando tutta la preferenza allo stile, gli sviluppatori hanno deliberatamente abbassato la risoluzione del gioco ancora più in basso e gli ha dato un aspetto visivo pixelato una serie che corrisponde perfettamente al tempo dell'azione - 1996. Onestamente, sono davvero impressionato da come lo studio l'ha realizzato: il gioco non sembra affatto economico o arcaico. A volte il modo migliore per sbarazzarsi dei reclami grafici è eseguire il downgrade. E non è necessario approfondire il piano bidimensionale, come si è scoperto.
Quindi, torniamo al 1996, ma in una storia alternativa. Gli USA (oh, "Petria") sono irriconoscibili: dopo un attacco terroristico, il sistema politico del Paese è finito nelle mani del presidente Tyrek, un tiranno che ha usurpato il potere e soggiogato la polizia. I giovani, scioccati da quello che è successo alla "terra dei liberi e dei coraggiosi", raccolgono denaro in massa e scappano in altri paesi, dove si arriva solo attraverso un posto - vicino al confine, trovando la stessa strada 96.
Sono gli adolescenti che dobbiamo giocare, e molti: non appena uno viene salvato, inizia la storia di un altro e così via. Non c'è posto per eroismi o rivoluzioni: i protagonisti, essendo le persone più comuni, non credono in un futuro radioso, e sono pronti a fuggire dalla loro spiacevole patria attraverso rapine, inganni e tangenti. Non c'è niente di speciale in questa cravatta, ma mi è piaciuta - non l'angolazione più standard per un videogioco.
Sappiamo dove dobbiamo andare, ma come arrivarci è un'altra questione. Non abbiamo compiti o obiettivi, solo luoghi diversi che possono essere lasciati in modi diversi. Interagendo con le persone attraverso dialoghi e talvolta semplici minigiochi, possiamo saperne di più sul mondo, guadagnare denaro o trovare un modo per raggiungere più velocemente l'amato checkpoint. E, come spesso accade in un road movie, la cosa principale è la strada stessa, non il finale. Mentre il nostro avatar rimane in silenzio, i suoi compagni spiccano subito. Man mano che avanzi, amerai e odierai una serie di NPC interessanti che hanno preso vita grazie al lavoro competente degli sceneggiatori.
Ogni personaggio ha il proprio destino e nessuna partita sarà la stessa. Puoi arrivare fino in fondo e all'ultimo momento perdere l'occasione di evitare le guardie di frontiera. Il tuo personaggio può morire, esausto per strada (il denaro e la bilancia del potere sono le due valute principali) o cadere nelle mani di un poliziotto. Il fascino è che le storie e i luoghi si collegano tra loro in modo casuale, per cui c'è la sensazione reale che tu sia quello che influenza il mondo, e non lo sceneggiatore dietro le quinte. Ed è fantastico, anche se il gioco non fa davvero nulla di rivoluzionario. È sorprendente vedere una tale ambizione da parte di un piccolo sviluppatore. Ad essere onesti, nessuna delle recenti creazioni di Dontnod Entertainment mi è rimasta impressa in quel modo.
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Dall'esterno può sembrare un piccolo gioco, ma più penso ai miei progressi, più comincio ad apprezzare quanto è stato racchiuso in esso. I maghi di Digixart sono riusciti a fornire al gioco un numero considerevole di meccaniche ed elementi, ma lo hanno fatto con tale grazia che il giocatore non ha mai difficoltà o ha bisogno di suggerimenti. Al centro di tutto c'è la storia, e nonostante l'imprevedibilità di ogni capitolo, le "cuciture" rimangono invisibili e non sai mai dove andrai a finire.
Ho già notato i dialoghi e la sceneggiatura che mi sono piaciuti, ma la colonna sonora va evidenziata, un altro elemento che ha permesso a Life is Strange di ottenere lo status di cult. La musica di Road 96 è eccellente e molto varia. Durante le avventure, i nostri eroi possono collezionare nastri audio con brani di diversi artisti. I nomi qui non sono famosi come nel suddetto gioco francese, ma non sono meno degni: tutte le canzoni si trovano su Bandcamp, dove è stato rilasciato il CD musicale ufficiale. Alcuni artisti, come Cocoon, li conoscevo, e altri sono diventati una vera scoperta per me.
Вердикт
Про Road 96 voler parlare Non necessariamente piacerà a tutti, ma per me questa notizia è stata un altro promemoria del potenziale della scena indie, che non ha bisogno di grafiche straordinarie o attori di Hollywood per creare qualcosa di veramente interessante. E per quanto riguarda i giochi di storia, Road 96 è già diventato uno dei miei preferiti quest'anno. Se ti piace lo spirito di un road movie e l'atmosfera del grunge anni Novanta, allora non puoi perderti la nuova uscita.