Quando ho saputo del remaster previsto Saints Row: The Third, ho reagito allo stesso modo della maggior parte delle persone, in nessun modo. Negli ultimi anni, Deep Silver ha attivamente cercato di ripristinare la rilevanza del franchise, che nei suoi giorni migliori non era altro che un "buon clone di GTA". Quindi dalla riedizione di Saints Row: The Third - un gioco che sembrava mediocre anche al momento della sua uscita nel 2011 - non mi aspettavo proprio nulla. Di certo non pensavo che presto avrei parlato del fatto che Saints Row: The Third Remastered è uno dei migliori remaster che abbia mai visto.
In generale, il mio rapporto con la serie Saints Row può essere definito "complicato". Da un lato, non sembra esserci nulla che rispetti particolarmente questo schietto clone di Grand Theft Auto: tutto ciò che lo distingue dal background del leggendario franchise è un tono meno realistico e un infantilismo aggressivo. Allo stesso tempo, Saints Row: The Third è ancora l'unico rappresentante del franchise a cui ho giocato fino alla fine quando è stato rilasciato su PS3. Era difficile definire quella versione ideale: non era impressionante al momento della sua uscita, e ora è completamente doloroso da guardare. Che remaster, perché? E per tali soldi?
Penso che Volition abbia capito tutto questo. Saints Row: The Third è considerato da molti fan uno dei migliori della serie in termini di gameplay e, a tal proposito, si è deciso di non cambiare nulla. Ma la grafica... bisogna fare qualcosa al riguardo. I primi trailer non aggiungevano ottimismo: anche i fan della serie hanno attorcigliato un dito vicino alla tempia, reagendo al prezzo considerevole e a circa 30 FPS sui modelli di console "base". Sembra che abbiamo un altro (parleremo di un altro così bel porting del franchise "criminale" in un altro articolo) lazy remaster, che difficilmente migliora la sua fonte originale.
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Fortunatamente, Saints Row: The Third Remastered è una rara occasione in cui sono rimasto piacevolmente sorpreso. Perché, anche senza paragoni, l'ho capito fin dai primi minuti così il gioco non sembrava. Nuove texture, modelli di personaggi ridisegnati, illuminazione moderna... sembra che tutto sia migliorato. È sparito lo sfarfallio caratteristico di molti giochi di quel periodo e il raggio di estrazione è aumentato. L'aspetto di Saints Row: The Third ha ricevuto un tale aggiornamento che il gioco può già essere paragonato a un'attrice di Hollywood: non è possibile determinare la sua età senza un viaggio su Wikipedia. Se mi fosse stato detto che si trattava di un gioco nuovo di zecca (o, siamo onesti, un gioco del 2015), ci avrei creduto, onestamente! Gli editori spesso confondono la parola "remake" con "remaster" e mi dà sempre fastidio, ma in questo caso capirei la confusione.
Ma parliamo del gioco stesso. Lo ammetto, non provavo molto amore per la serie e Saints Row: The Third mi è sempre sembrata l'alternativa più "adeguata" a GTA, di cui non sono nemmeno un fan, tra l'altro. Passato, cancellato e dimenticato: ecco com'è. Gli eventi di Saints Row: The Third si sviluppano cinque anni dopo la seconda parte. La famosa banda dei "Saints" si è trasformata in un marchio globale, e ora l'agenda non è il racket, ma un film autobiografico. Ma durante la preparazione per le riprese, la banda si imbatte in una nuova minaccia inaspettata: il Syndicate, un'organizzazione criminale interessata a catturare Stillwater. Questo costringe i Saints a trasferirsi a Steelport, ancora sotto il controllo di nessuno.
La struttura di Saints Row: The Third Remastered è estremamente semplice: troviamo una nuova missione nel nostro smartphone, dopodiché saliamo in macchina e andiamo dove dobbiamo andare. Bene, poi c'è quasi sempre una sparatoria ed esplosioni. Trascorriamo la maggior parte del nostro tempo in macchina, viaggiando dal punto "A" al punto "B" per le strade di una città francamente senza volto che non vanta la diversità o la raffinatezza di Los Santos.
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Ma non posso dire che Saints Row: The Third sia un brutto gioco. Affatto. Non volevo disattivare il remaster, anche se all'inizio non ero particolarmente interessato. E non è nemmeno una questione di grafica migliorata, solo che questo non ti porterà lontano. Qui possiamo notare anche l'ottima introduzione, che non è priva né di umorismo né di spettacolari scene hollywoodiane. Anche il gameplay, che è rimasto caotico e testardo come sempre, aiuta.
Mi aspettavo che il gioco invecchiasse seriamente sullo sfondo degli analoghi moderni, ma no: il controllo è sensibile e conveniente e le esplosioni sono spettacolari. È semplicemente fantastico armarsi di un fucile e sgombrare intere strade. Il combattente è allegro e molto persistente. Da citare anche la colonna sonora: la radio locale, e il sound design in generale, possono superare anche le opere di Rockstar. Oltre a una fantastica OST personale (a volte volevo non lasciare i menu, ma semplicemente sedermi e ascoltare cool techno), ci sono molte composizioni con licenza di successo da Satisfaction di Benny Benassi a Holding Out For A Hero di Bonnie Taylor.
