Quando penso ai giochi di corse, penso a velocità folli, supercar costose e incidenti epici. Non si tratta di SnowRunner. Qui, ogni svolta sbagliata minaccia di fallire e ogni pozzanghera poco profonda può annullare tutto ciò per cui hai lavorato.
Questo gioco Sabre Interactive è diventato un degno successore di Spintires, frutto dell'ingegno del programmatore russo Pavel Zagrebelny. Dal 2014 sono avvenuti molti cambiamenti: questo simulatore di auto non è stato rilasciato solo su PC, e ora non racconta solo del duro fuoristrada della taiga e di camion sovietici ancora più duri. Ma la cosa principale - realismo al cento per cento - non è andata da nessuna parte.
Dall'esterno, può sembrare che SnowRunner sia solo un altro gioco di corse open world. Negli screenshot puoi vedere la natura americana, i grandi camion e le attività tipiche di giochi simili. Ma questa impressione è fuorviante: davanti a noi infatti c'è un simulatore che non perdona al giocatore eventuali errori. I suoi predecessori, Spintires e MudRunner, hanno conquistato con successo il loro esercito di fan del fuoristrada, ma l'uscita di SnowRunner ha segnato l'ultima evoluzione della serie. Se prima parlavamo di un gioco poco conosciuto e di nicchia, ora si tratta di una grande uscita per un vasto pubblico.
L'intera essenza di SnowRunner può essere descritta in poche parole: è un simulatore di guida fuoristrada in cui al giocatore viene offerto di superare vari ostacoli su veicoli fuoristrada e camion. È tutto. L'enfasi principale è sul massimo realismo e autenticità, senza alcun tentativo di abbellire la vita quotidiana anonima dei camionisti. È severa come un taglialegna di Chelyabinsk e semplice come un redneck americano. O si innamorerà di te fin dai primi minuti, o ti spaventerà per sempre. Ma questa è la bellezza di questi giochi: non cercano di accontentare tutti.
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Tutte le indicazioni erano che non mi sarebbe piaciuto lo SnowRunner. Ho sempre amato le corse arcade e di solito evito i sim, mettono troppo a dura prova la mia pazienza. Ma ora che sono rintanato nel mio appartamento da oltre un mese e sono in autoisolamento, c'è qualcosa di attraente in un videogioco sugli spazi infiniti. E, come si è scoperto, SnowRunner è stato in grado di sorprendermi piacevolmente.
Quando il nuovo gioco di Sabre Interactive inizia il suo piacevole tutorial, al giocatore viene insegnato molto, ma soprattutto: viene svezzato da tutto ciò a cui è abituato in tutti gli altri simulatori di auto. La guida veloce è vietata: è troppo pericolosa. Non aspettarti che la tua auto attraversi un campo di grano in un paio di secondi senza problemi: questo non è Forza Horizon. E in effetti, questo è il gioco del genere più lento che io ricordi: SUV e camion si muovono a passo di lumaca, sterzando lungo la strada e cercando di finire in un fosso ogni tanto. Prima di abituarmi ai controlli, ho dovuto ricominciare la mia missione una dozzina di volte, perché SnowRunner non perdona gli errori.
Non sono mai stato un fan di Dark Souls e delle sue controparti meticolosamente punitive, ma c'è qualcosa di eccitante in SnowRunner. Sebbene il tuo obiettivo principale sia quello di andare dal punto A al punto B senza incidenti, sono le difficoltà lungo il percorso che sono i suoi momenti più interessanti. Gli sviluppatori ci offrono tre grandi località: lo stato americano del Michigan, l'Alaska innevata e l'invalicabile penisola di Taimyr in Russia.
Non ci sono praticamente strade in quanto tali e molto spesso i giocatori dovranno guidare attraverso terra battuta, neve, ghiaccio e terreno paludoso. Le ruote si bloccano e slittano, i camion si ribaltano e si rompono. È successo che ho lasciato il garage e ho avuto un incidente dopo pochi metri.
Non so come gli sviluppatori siano riusciti a rendere così eccitanti momenti che dovrebbero essere fastidiosi. Non c'è una trama qui e tutti i compiti sono molto primitivi: di regola, tutto si riduce a "prendilo e portalo lì". La cosa principale è nel processo di guida. Le storie si scrivono qui, proprio come nella vita reale.
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Le cose più interessanti accadono quando le cose non vanno secondo i piani. Quando la tua Jeep sbanda nel fango e stai disperatamente cercando di mettere un argano su qualcosa per tirarla fuori. O quando ti distrai per un secondo e scopri che il tuo enorme camion ha colpito qualcosa e ha perso trazione. In questi momenti, il processo di gioco si interrompe e inizia il processo mentale.
Non ho mai avuto un gioco in cui la mia macchina si rifiutasse di muoversi così spesso. Ho passato dozzine di minuti a fissare lo schermo, sul quale non stava succedendo nulla, a parte le ruote del SUV che giravano invano. Ma non vuoi arrenderti, e quando trovi una via d'uscita, sembra di battere un boss in Bloodborne. L'intero SnowRunner è costituito da tali momenti.
Ad essere onesti, ha messo alla prova la mia pazienza. Non c'è niente di peggio di quando hai completato gran parte del tuo viaggio e rimani bloccato su un piccolo tratto di strada. La consapevolezza che cercare di salvarti è inutile può spezzare lo spirito di chiunque. Tutto ciò che i giocatori possono fare è imparare dai propri errori e studiare la mappa del terreno per sapere esattamente dove non andare. Questo è un gioco complesso, oscuro e stranamente silenzioso su lavoratori soli che lavorano giorno e notte. Non c'è musica allegra dagli altoparlanti e le strade sono stranamente vuote. Involontariamente, inizi a pensare che questo è il mondo dopo la pandemia, dove non è rimasto nessuno. È molto strano entrare in una città e non vedere una sola anima, non una sola persona in essa. Ma qualunque cosa accada qui, devi andare avanti e aiutare. Qualcuno ha bisogno di questo ponte che abbiamo costruito?
Questa è l'atmosfera di solitudine e imprevedibilità che a qualcuno non piacerà, ma c'è qualcosa di rilassante in SnowRunner. Non per niente tutti i tipi di simulatori di treni e autobus sono così popolari: alla gente piace questa routine, questa sensazione di libertà. E qui c'è abbastanza libertà: SnowRunner ha tre grandi sedi, generosamente condite con compiti, test, miglioramenti e percorsi alternativi. La taiga russa - un luogo tradizionale fin dall'inizio della serie - è realizzata in modo molto autentico, con case di legno inclinate e recinzioni di cemento sovietico. Il Michigan americano è più semplice, ed è qui che è meglio abituarsi alla gestione. Bene, Alaska... è meglio non inciampare qui senza un camion pieno e dieci ore di esperienza di guida: ti ucciderà.
A volte mi piaceva il silenzio e la solitudine delle location di SnowRunner, ea volte, lo ammetto, volevo vedere almeno qualche segno di vita, segni che questa non è una post-apocalisse. Ma in generale è tutto corretto: come prima, questo è un gioco su di te e il tuo camion, e nient'altro.
Ho parlato di solitudine, ma c'è ancora l'opportunità di condividere la tua vita difficile con un altro camionista. C'è una modalità cooperativa e funziona, ma mi sembrava comunque che gli sviluppatori cercassero specificamente un'atmosfera solitaria in cui puoi fare affidamento solo su te stesso.
Visivamente, è difficile per me trovare difetti in qualcosa: anche sulla PS4 di base, SnowRunner ha un aspetto fantastico e moderno: è particolarmente bello vedere tracce delle tue attività su strada. Lo sporco, la neve e soprattutto l'acqua si comportano in modo molto realistico. Certo, a volte il motore fisico si sovraccarica e produce qualcosa di sbagliato, ma il più delle volte andava tutto bene. Quindi, in generale, l'ottimizzazione è in ordine, anche se non posso definire il gioco privo di problemi. Preparati al fatto che possono verificarsi arresti anomali e bug, il che è piuttosto critico in un gioco come questo, anche se, grazie a Dio, i salvataggi automatici vengono effettuati molto spesso.
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Il gioco stesso si è bloccato raramente per me, ma ho notato seri problemi con la fotocamera. Se scelgo un camion di grandi dimensioni con un rimorchio, la fotocamera di SnowRunner non sa su cosa mettere a fuoco, quindi l'immagine inizia a scattare e riesco a malapena a vedere dove sto andando. Questo è un bug critico, perché in questo tipo di gioco è importante vedere ogni tumulo di fronte a te. Spero davvero in una soluzione rapida.
Il gioco è completamente tradotto in russo e la traduzione, in generale, è normale e prevedibilmente asciutta, proprio come l'originale. Ma anche qui servono delle patch, perché in alcuni punti ho notato momenti che non sono stati tradotti. Ad esempio, quando mi sono trovato per la prima volta in Alaska, sono stato accolto da un muro di testo in inglese e nell'interfaccia è possibile vedere la scritta HOLD quando si passa alla trazione integrale. Piccole cose spiacevoli, ma che Sabre risolverà sicuramente, soprattutto perché questo, per quanto ho capito, e ciò che indicano i nomi degli sviluppatori, è principalmente un gioco russo.