Per qualche ragione, ho ancora la sensazione che "Star Wars" non sia più in grado di causare il livello di clamore che c'era tra la fine degli anni Novanta e i primi zero. Nuova trilogia, decine di videogiochi fenomenali e il flusso infinito di creatività di scrittori, artisti e sviluppatori ha regalato a noi fan l'era migliore nella storia della saga. Una delle serie più importanti dell'epoca era X-Wing, grazie alla quale chiunque poteva sedersi nella cabina di pilotaggio dell'iconico combattente del film e prendere parte a battaglie spaziali.
E fino ad oggi, giochi come Star Wars: Rogue Squadron o Star Wars: TIE Fighter sono considerati tra i migliori in questo genere, e non è un caso. Ma da allora è passato molto tempo, molte console sono cambiate e il genere dei simulatori spaziali ha perso popolarità. Fortunatamente per quei fan longanimi che hanno polverizzato più di un joystick, l'attesa è finita. Completamente inaspettatamente, la società EA ha deciso di rilasciare Star Wars: Squadrons - una novità più che degna.
Lo ammetto, per molto tempo non sapevo cosa pensare di Star Wars: Squadrons. Gli spot pubblicitari rendevano solo più confuso: cos'è questo, un gioco per giocatore singolo a prezzo ridotto o un gioco multiplayer con una storia pigramente messa insieme come Battlefront II? Ero propenso per l'ultima opzione, ma alla fine sono rimasto piacevolmente sorpreso: la campagna di otto ore si è rivelata più luminosa e insieme più interessante dell'avventura del disertore Aiden Versio, anche se i protagonisti muti e senza volto di Squadrons lo fanno non provoca alcuna emozione nei giocatori.
Star Wars: Squadrons è un esperimento molto interessante di EA, che ha rischiato non solo di rilasciare un gioco del genere "non redditizio", ma anche di abbassarne immediatamente il prezzo a 40 dollari. Che EA venda giochi con un prezzo adeguato? Sì, e questo succede nel 2020.
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Per prima cosa ho provato la campagna della storia, che racconta una storia abbastanza tipica dello scontro tra l'Impero e l'Alleanza Ribelle, e poi i resti dell'Impero e della Nuova Repubblica. Non troverai trame eccitanti qui, ma ci si dovrebbe aspettare: questa è la norma per il genere. Tuttavia, diversi personaggi memorabili come il mio Frisk preferito - un raro rappresentante positivo della razza Trandoshan - sono apparsi qui contemporaneamente. Nei momenti di riposo tra una missione e l'altra, possiamo parlare con altri piloti, e in quei momenti Star Wars: Squadrons mi ha sorpreso di più.
I fan più devoti di Star Saga attesteranno che le storie d'amore sui piloti spaziali sono sempre state molto popolari, specialmente tra i lettori. Un tempo, Michael Stackpole pubblicò una serie di libri di grande successo nella serie "Rogue Squadron", e Aaron Allston si avvicinò con la sua coraggiosa squadra di piloti dopo di lui. Questi libri si distinguevano per un grande senso dell'umorismo e, soprattutto, sono stati tra i primi a dimostrare che i prodotti di successo nell'universo di Star Wars sono possibili senza Jedi e battaglie con la spada laser.
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Da bambino leggevo questi lavori, quindi è particolarmente bello vedere alcuni elementi di quei libri sotto forma di gioco. Gli sceneggiatori di EA Motive si sono sforzati di far sorridere i dialoghi e i nuovi personaggi non sembravano cartone. E ci sono riusciti. Forse non all'altezza di Stackpole, ma comunque migliore dei ragazzi di DICE.
Bene, che dire del gioco stesso? Bene... va tutto bene. Ci era stato promesso un simulatore realistico e premuroso e l'abbiamo ottenuto. Ho volato molto in Battlefront II, ma un paio di minuti e diventa chiaro che quegli aerei arcade non sono affatto come questa novità. Qui, la gestione è così profonda che il processo di apprendimento richiederà diverse ore e non imparerai ancora tutto. Allo stesso tempo, il gameplay doveva semplicemente essere ispirato ai libri di cui sopra, perché la maggior parte delle volte non ci limiteremo a volare e sparare, ma reindirizzare anche l'energia dei motori ai blaster, scegliere siluri, bilanciare gli scudi deflettori e così via Su. Tutto secondo canone!
La quantità di pensiero qui presente spaventerà molti nuovi arrivati, ma i veterani dei simulatori classici saranno felici. Allo stesso tempo, il merito principale dello studio è stato l'accessibilità del loro gioco. Sì, all'inizio spaventa, ma tutta la gestione è logica e memorabile. Non passerà molto tempo prima che andrai alla deriva nello spazio e distruggerai Imperiali (o Ribelli) con uno rimasto.
Un altro punto di forza della campagna è la sua dualità. Giochiamo non solo per i bravi ragazzi, ma anche per i piloti dell'Impero. Se l'X-wing della Repubblica può vantare scudi e potenti cannoni laser, allora i combattenti ZID dell'Impero sono molto agili e veloci, ma praticamente indifesi. Per questo motivo, il gameplay per entrambe le parti è leggermente ma diverso.
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Il prezzo basso di Star Wars: Squadrons è dovuto alla sua breve campagna, che richiederà non più di otto ore, e a una componente multiplayer piuttosto modesta. Funziona, ma anche le modalità spaziali Battlefront II, è improbabile che attiri un gran numero di giocatori. Tuttavia, anche in questa forma, con solo due modalità, mi sembra più interessante e ben congegnata di "Vendicatori".
Il problema principale non è solo la mancanza di più modalità, ma anche la difficoltà: se la campagna può essere personalizzata, allora online verrai semplicemente distrutto dai giocatori veterani del joystick. Non sarà facile per i principianti, questo è un dato di fatto. Ma è normale. Penso sia anche positivo che il nuovo prodotto non cerchi di accontentare tutti e non abbia paura di diventare qualcosa di più di nicchia. Questi sono i giochi che volevamo da EA. E la piccola quantità di contenuti, seppur deludente, non offende, se ricordiamo il prezzo. A proposito, non ci sono ancora microtransazioni qui: è piacevole e inaspettato. Sembra che qualcuno stia imparando dai propri errori.
E questa non è l'ultima bella sorpresa. Si scopre che Star Wars: Squadrons supporta un casco per realtà virtuale. Ci ho giocato io stesso senza, ma questo gioco è stato creato per la realtà virtuale. Sono sicuro che molti fan acquisteranno il casco solo per immergersi completamente nelle battaglie spaziali di Star Wars. Questo è un genere ideale per la realtà virtuale.
Вердикт
Star Wars: Squadrons non diventerà lo stesso successo di Jedi Star Wars: Fallen Order, ma si è rivelato essere un altro gioco di successo basato sull'universo di EA, che non può che piacere. Questo è esattamente il simulatore di caccia spaziale che molti hanno chiesto, e non ho assolutamente alcun desiderio di soffermarmi sui piccoli difetti che si possono trovare qui, soprattutto considerando il prezzo liberale.