È stato riferito che la fabbrica in cui verranno prodotti i chip utilizzando il processo a 2 nm potrebbe costare circa 28 miliardi di dollari, mentre i costi dell'intero processo di sviluppo e produzione della linea a 2 nm saranno più elevati poiché gli strumenti sarà più complesso e gli specialisti necessari saranno più costosi. Gli strumenti possono essere l’unica salvezza eda dotati di intelligenza artificiale in grado di ottimizzare i processi e contribuire a ridurre i costi.
Secondo la società di consulenza IBS, una fabbrica di semiconduttori da 2 nm da 50 wafer al mese (WSPM) costerebbe circa 28 miliardi di dollari, ovvero 8 miliardi di dollari in più rispetto al costo di una fabbrica da 3 nm, ed è solo un esempio della crescita esponenziale. aspettarsi dalla transizione del settore verso la prossima generazione di chip.
Per la precisione, il costo dei chip da 2 nm aumenterà di circa il 50% rispetto ai processori da 3 nm, il che significa che aziende come Apple, dovrà spendere 30 dollari per lavorare un singolo wafer da 300 mm con il processo N2 di TSMC quando verrà lanciato nei prossimi anni.
Forse c’è un certo margine di manovra in queste cifre, che potrebbe potenzialmente ridurre l’alto costo previsto dei chip innovativi. Esistono diversi approcci che le aziende di semiconduttori possono adottare e le decisioni progettuali che possono prendere nelle fasi di precostruzione, costruzione e funzionamento che modificheranno il costo finale della fabbrica.
Ma oltre a ciò, la progettazione di microcircuiti secondo il processo tecnico a 2 nm richiede specialisti specializzati, che attualmente scarseggiano. Inoltre, è in aumento l’uso della fotolitografia, un processo utilizzato per creare motivi sulla superficie di un microcircuito.
Quanto più piccoli sono gli elementi sul microcircuito, tanto più accurato deve essere il processo di fotolitografia, il che a sua volta porta ad un aumento del costo delle attrezzature e dei materiali. Pertanto, l'aumento del costo dell'impianto include un aumento del numero di strumenti di litografia EUV.
Ma anche IBS riconosce che dietro questi numeri ci sono sfumature e un panorama in evoluzione nella progettazione dei chip. L’azienda rileva inoltre che il ruolo degli strumenti EDA basati sull’intelligenza artificiale sta diventando sempre più importante nella progettazione dei circuiti integrati, semplificando i processi e riducendo i costi automatizzando processi di progettazione complessi e ottimizzando le prestazioni dei circuiti integrati.
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