Sebbene manchino ancora poche settimane al lancio della prima coppia di satelliti prototipo, Amazon ha svelato i terminali utente per la sua prevista costellazione di satelliti, che inizierà a fornire servizi a banda larga beta dall'orbita terrestre bassa già dal prossimo anno.
Alla conferenza Satellite 2023, l'azienda ha presentato tre modelli ingegneristici di antenne per la sua rete Project Kuiper, che hanno scopi diversi.
Un terminale standard per consumatori e piccole imprese ha l'aspetto di un quadrato con lati di 28 cm (qualcosa come la copertina di un disco, ma più spesso) e pesa meno di 2,3 kg senza staffa di montaggio. Tale terminale sarà in grado di funzionare a una velocità fino a 400 Mbit/s e costerà meno di 400 dollari. Un terminale quadrato ultracompatto delle dimensioni di un e-book Accendere di Amazon, che pesano poco meno di mezzo chilogrammo, saranno più convenienti per i clienti e offriranno velocità fino a 100 Mbps.
In futuro, Amazon prevede di rilasciare un altro dispositivo di 48 x 76 cm, che fornirà velocità fino a 1 Gbps e sarà rivolto a clienti aziendali e governativi. La società non ha detto quanto costerà la produzione e non ha ancora annunciato i prezzi per i servizi Project Kuiper o l'hardware personalizzato.
I terminali funzioneranno sullo sviluppato Amazon Chip Prometheus in banda base che consentiranno loro di gestire il traffico di migliaia di client contemporaneamente su un singolo satellite. Il vicepresidente senior di dispositivi e servizi di Amazon, David Limp, ha affermato che con questo chip, ogni veicolo spaziale del progetto Kuiper sarà in grado di gestire fino a 1 Tbit/s di traffico.
Lo sviluppo interno dei chip ha permesso ad Amazon di acquistarli per un decimo del valore di mercato, ha affermato Limp. La società prevede di lanciare i primi due prototipi per la futura costellazione all'inizio di maggio durante il primo volo del razzo Vulcan Centaur della United Launch Alliance (ULA).
Tuttavia, secondo David Limp, Amazon ha già dati sufficienti per iniziare a costruire satelliti funzionanti, quindi è probabile che entro la fine di quest'anno gli specialisti avranno creato "diversi" veicoli spaziali per i lanci che inizieranno nella prima metà del 2024. E più avanti nel 2024, la società prevede di iniziare a fornire servizi beta ai primi "grandi clienti" in alcune regioni.
L’autorità di regolamentazione ha fissato una scadenza per l’azienda: almeno la metà della costellazione prevista di 2026 satelliti dovrà essere dispiegata in orbita bassa entro la metà del 3236. Per questo, Amazon dovrà rilasciare quasi 3-5 satelliti ogni giorno. Per il loro dispiegamento in orbita, l'azienda ha già concordato con ULA, Arianespace e Blue Origin e ha pianificato 92 lanci. Questo grande accordo è stato annunciato nell’aprile dello scorso anno.
Leggi anche: