Radiotelescopio conduttivo CSIRO condusse la sua prima ricognizione dell'intero cielo australe con velocità e dettaglio record, creandone una nuova Atlante dell'Universo. L'Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), sviluppato e gestito dall'agenzia scientifica nazionale australiana CSIRO, ha mappato circa tre milioni di galassie in sole 300 ore.
Il Rapid ASKAP Continuum Survey è simile alla mappa dell'universo di Google, dove la maggior parte dei milioni di punti simili a stelle sulla mappa sono galassie lontane, circa un milione delle quali non abbiamo mai visto prima. Il direttore generale del CSIRO, il dott. Larry Marshall, ha affermato che ASKAP ha combinato infrastrutture di livello mondiale con competenze scientifiche e ingegneristiche per svelare i misteri più profondi dell'universo.
Una caratteristica fondamentale del telescopio è il suo ampio campo visivo, fornito dai nuovi ricevitori sviluppati da CSIRO, che consente ad ASKAP di acquisire immagini panoramiche del cielo con dettagli sorprendenti. Utilizzando ASKAP presso il Murchison Radio Astronomy Observatory (MRO) del CSIRO nell'entroterra dell'Australia occidentale, il team di ricerca ha documentato l'83% dell'intero cielo. Questo risultato da record dimostra che un'indagine dell'intero cielo può essere completata in settimane, non in anni, aprendo nuove opportunità di studio. I nuovi dati consentiranno agli astronomi di condurre analisi statistiche di grandi popolazioni di galassie nello stesso modo in cui i ricercatori sociali utilizzano i dati del censimento nazionale.
Utilizzando i ricevitori avanzati di ASKAP, il team RACS aveva bisogno di combinare solo 903 immagini per formare una mappa completa del cielo, molto meno delle decine di migliaia di immagini richieste per i precedenti rilevamenti radio all-sky da parte dei più grandi telescopi del mondo.
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Kostya