Taxi spaziale per astronauti della società Boeing, capsula Starliner, ha compiuto un passo importante verso il lancio: gli specialisti lo hanno collegato al razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA) in preparazione della prima missione con equipaggio sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che avrà luogo non prima rispetto al 6 maggio.
A bordo della capsula durante la missione Crew Flight Test (CFT) ci saranno veterani della NASA ed ex piloti collaudatori della Marina, il comandante Barry "Butch" Wilmore e il pilota Suni Williams.
Dopo un viaggio di 10 chilometri dal suo hangar, la capsula Starliner è arrivata al Centro di integrazione verticale dell'ULA, anch'esso situato sul terreno del Centro spaziale della NASA. Kennedy, dove viene assemblato il razzo Atlas V, ha scritto sulla sua pagina la Boeing Space Company Twitter, che il razzo e la capsula spaziale sono stati integrati con successo.
See #starliner uscire dalla nostra fabbrica a @ulalaunchdella struttura di integrazione verticale per il test di volo dell'equipaggio. Starliner è ora impilato sul #Atlante V razzo per un lancio il 6 maggio. pic.twitter.com/ovrdclFFEZ
—Boeing Space (@BoeingSpace) 16 aprile 2024
Dopo il dispiegamento e la verifica della comunicazione tra l'Atlas V e la navicella spaziale, il razzo finito raggiungerà la rampa di lancio. Prossima missione di circa una settimana МКС mira a testare tutti i principali sistemi della capsula, ma già con gli astronauti a bordo. Prima di ciò, lo Starliner aveva volato due volte senza equipaggio: nel 2019, quando non raggiunse la ISS come previsto, e nel 2022. La seconda missione ha raggiunto la ISS e ha completato tutte le altre principali attività di volo.
Un momento nella storia.#starliner sta facendo il giro passato @NASAlo storico Vehicle Assembly Building (VAB) di .
Il VAB è il luogo in cui sono stati assemblati il razzo Saturn V e lo Space Shuttle. Oggi è qui che viene assemblato il razzo Space Launch System prima delle missioni Artemis. pic.twitter.com/Yht8CrIdX5
—Boeing Space (@BoeingSpace) 16 aprile 2024
Il primo volo con equipaggio ha una lunga storia di ritardi e rinvii. Ma Boeing e NASA, così come gli astronauti dello Starliner sottolineano che i problemi del passato sono alle nostre spalle, tutti i problemi tecnici sono stati risolti e lo Starliner è pronto a ricevere gli equipaggi. Il Crew Flight Test sarà il controllo principale di tutti i sistemi per la certificazione Starliner per missioni più lunghe (mezzo anno o più) per i cambi standard dell'equipaggio della ISS.
Nel 2014, Boeing e SpaceX hanno ricevuto contratti dalla NASA per voli commerciali con equipaggio verso la ISS. Il contratto con Boeing ha un valore di 4,2 miliardi di dollari SpaceX - in 2,6 miliardi di dollari SpaceX ha iniziato i voli operativi degli astronauti sulla nave Crew Dragon nel 2020 e finora ha consegnato 11 equipaggi alla ISS: otto sotto la guida della NASA e tre per conto di Axiom Space, che effettua escursioni scientifiche di due settimane. alla ISS con un astronauta Capo equipaggio in pensione della NASA.
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