Non capita tutti i giorni di vedere il nostro meraviglioso mondo blu attraverso la lente di un'astronave nell'oscurità dello spazio. La missione JUICE appena lanciata ha catturato immagini straordinarie del suo pianeta natale poco dopo aver intrapreso un viaggio di otto anni verso Giove.
La prima serie di immagini è stata scattata poco dopo il lancio della missione venerdì 14 aprile. JUICE, o Jupiter ICy moons Explore, è una missione dell'Agenzia spaziale europea (ESA). Il veicolo spaziale è stato lanciato dallo spazioporto europeo nella Guyana francese da un razzo Ariane-5.
Una delle prime immagini mostra come la batteria solare del dispositivo viene dispiegata nello spazio buio. Un'altra immagine mostra il veicolo spaziale che blocca parzialmente la vista della Terra da parte di JUICE. Entrambe le immagini sono state elaborate e leggermente adattate per renderle più attraenti per gli spettatori.
Le telecamere JUICE funzioneranno durante i sorvoli assistiti dalla gravità della Luna, della Terra e di Venere. Secondo l'ESA, le immagini sono state scattate per testare le telecamere di monitoraggio della sonda spaziale, che generano immagini da 1024 per 1024 pixel. Le telecamere della navicella erano appositamente attrezzate per filmare varie fasi ed eventi di questa storica missione. Queste telecamere funzioneranno anche durante i sorvoli assistiti dalla gravità della Luna, della Terra e di Venere.
Una telecamera di sorveglianza è installata nella parte anteriore della sonda spaziale e la seconda è sul tetto. Quest'ultima registrerà nei prossimi giorni il dispiegamento dell'antenna della sonda Radar for Icy Moons Exploration (RIME), lunga 16 metri, progettata appositamente per la penetrazione e la ricerca sotto la superficie ghiacciata della Luna.
Tuttavia, queste sono solo telecamere di monitoraggio, mentre le telecamere scientifiche sono più sofisticate e progettate per scattare foto ad alta risoluzione del pianeta e della sua luna nel 2031.
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L'ambiziosa missione JUICE esplorerà e studierà le lune di Giove Europa, Ganimede e Callisto. "JUICE condurrà un monitoraggio approfondito del complesso ambiente magnetico, delle radiazioni e del plasma di Giove e delle sue interazioni con i satelliti, studiando il sistema di Giove come archetipo per i sistemi giganti gassosi nell'Universo", ha dichiarato l'ESA in una nota.
Il veicolo spaziale è dotato di strumenti specializzati come telerilevamento, strumenti geofisici e di altro tipo. La comunità scientifica è lieta del successo del lancio della missione. Sarà emozionante vedere quali incredibili immagini e scoperte farà questa missione nei prossimi mesi e anni.
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