È stato scoperto il quasar più distante con potenti emissioni radio

Lo European Southern Observatory (ESO) riferisce che gli astronomi sono riusciti a scoprire e studiare in dettaglio la più lontana di tutte le sorgenti di radiazioni radio conosciute oggi: un quasar chiamato P172+18.

I quasar sono uno degli oggetti più luminosi dell'universo visibile. La potenza della loro radiazione può essere decine e centinaia di volte superiore alla potenza totale di tutte le stelle della galassia. Il meccanismo di radiazione è legato ai buchi neri supermassicci: quando un buco nero interagisce con il gas che lo circonda, viene rilasciata un'enorme energia.

Il quasar P172+18 dista circa 13 miliardi di anni luce. L'oggetto è stato scoperto utilizzando il Very Large Telescope dell'European Southern Observatory (VLT ESO).

Un quasar crea potenti radiazioni nella gamma radio. L'energia è fornita da un buco nero con una massa di circa 300 milioni di masse solari, che assorbe gas in grandi quantità.

«Lo vediamo [il quasar] com'era quando l'universo aveva solo circa 780 milioni di anni. Sebbene siano stati scoperti anche quasar più distanti, questa volta per la prima volta gli astronomi sono riusciti a ottenere prove chiare dell'esistenza di getti radio in un quasar in una fase così precoce della storia dell'universo", afferma la pubblicazione dell'ESO.

Ulteriori studi sull'oggetto possono fornire agli astronomi informazioni importanti per comprendere la fisica dell'universo primordiale. In particolare, lo studio dei quasar ad alto volume può dirci come esattamente i buchi neri nell'universo primordiale siano stati in grado di crescere fino a raggiungere scale supermassicce così rapidamente dopo il Big Bang.

Leggi anche:

• Il nuovo telescopio spaziale romano della NASA sarà molto più potente di Hubble
• Il buco nero più antico è incredibilmente enorme