La Nebulosa Galattica Tarantola, registrata nel Nuovo Catalogo Generale come NGC 2070, divenne oggetto di grande attenzione del telescopio Hubble. Ha registrato nuvole turbolente di gas e polvere che turbinano tra le giovani stelle.
La Nebulosa Tarantola si trova a 161 anni luce di distanza in quella parte Grande Nube di Magellano, che fa parte della costellazione del pesce d'oro dell'emisfero australe. Gli astronomi la considerano la regione con la formazione stellare più grande e luminosa del Gruppo Locale, cioè tra le galassie più vicine alla Via Lattea. Una nuova immagine ottenuta dal telescopio spaziale Hubble combina i dati raccolti durante più osservazioni.
La Nebulosa Tarantola contiene le stelle più calde e massicce conosciute, il che la rende "un laboratorio naturale ideale per testare le teorie sulla formazione e l'evoluzione delle stelle", ha affermato l'ESA. "Negli ultimi anni, il pubblico ha ricevuto molte diverse immagini di Hubble di questa regione".
Hubble ha catturato strati luminosi di idrogeno gassoso ionizzato (un elemento chiave nella formazione stellare) insieme a nuvole nebbiose e nebbiose e polvere scura che oscurano tutto intorno. Un ammasso di piccole stelle blu brillante può essere visto nell'angolo in basso a sinistra e molte stelle più piccole sono sparse in tutta la nebulosa.
Per creare una nuova foto della Nebulosa Tarantola, gli scienziati hanno utilizzato i dati di due diversi progetti. Il primo, chiamato Scilla, mirava a studiare le proprietà della polvere che compone le nubi oscure che esistono tra le stelle. Il secondo, chiamato Ulisse, ha studiato come la polvere interstellare interagisce con la luce delle stelle in diversi ambienti, affermano gli scienziati dell'ESA.
Un altro studio volto a studiare la formazione stellare in condizioni simili a quelle dell'universo primordiale e catalogare le stelle della Nebulosa Tarantola per future osservazioni con l'aiuto di un telescopio spaziale ha anche contribuito a creare un'immagine sorprendente. NASA prende il nome da Giacomo Webb.
Studiare la Nebulosa Tarantola aiuta gli astronomi a capire meglio come nascono e si sviluppano le stelle. Anche il Webb Space Telescope, che è stato lanciato il 25 dicembre 2021 e ha rilasciato le sue prime immagini nel luglio 2022, ha recentemente esplorato questa famosa regione e ha scoperto un gruppo di giovani stelle mai viste prima.
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