Per quasi cinque ore, i membri della commissione per l'energia e il commercio della Camera hanno interrogato l'amministratore delegato TikTok Mostra a Ji Chu i potenziali rischi della piattaforma per la sicurezza dei minori, la privacy dei dati e la sicurezza nazionale degli utenti statunitensi.
"Il popolo americano ha bisogno della verità sulla minaccia che TikTok rappresenta per la nostra sicurezza nazionale e personale", ha detto la presidente del comitato Kathy McMorris-Rogers (D-Washington) nella sua dichiarazione di apertura, concludendo che "TikTok è un'arma".
Ha suggerito che questa è una minaccia anche per gli americani che non usano il servizio, perché "TikTok ci sta guardando tutti e il Partito Comunista Cinese può usarlo come strumento per manipolare l'America nel suo insieme".
Nella sua testimonianza, Shaw Ji Chu ha difeso il progetto da 1,5 miliardi di dollari di TikTok, Project Texas, come una misura più accettabile di vendita forzata di TikTok dalla società controllata dalla Cina ByteDance o vietando la piattaforma negli Stati Uniti. Ha detto che grazie a Project Texas, il servizio ha lanciato uno sforzo "senza precedenti" per essere più trasparente riguardo al suo algoritmo e alla raccolta dei dati rispetto a qualsiasi altra grande azienda tecnologica.
Non ha visto "alcuna prova" che il Progetto Texas non fosse nell'interesse della sicurezza nazionale del Congresso, ma ha rifiutato di commentare un rapporto di informatori della Tech Workers Coalition in cui il moderatore dei contenuti TikTok ha confermato uno dei peggiori sospetti del Congresso: ByteDance ha accesso ai dati degli utenti che possono essere utilizzati per rintracciare e spiare gli americani.
Alcuni membri del Congresso ritengono che Project Texas non abbia la "capacità tecnica" per tenere i dati degli utenti americani fuori dall'influenza della Cina. Si teme che se la piattaforma non è completamente trasparente sulla vendita dei suoi dati, la Cina potrebbe potenzialmente farlo dati di acquisto utenti americani. E dopo che il Wall Street Journal ha riferito che la Cina avrebbe agito per fermare la vendita forzata della piattaforma, al CEO è stato chiesto quanto potesse essere coinvolto il Partito nel processo e se ritenesse che la Cina avesse il potere di fermare la vendita.
Shou Ji Chu non ha negato che la Cina possa intervenire e ha convenuto che molti dipendenti di ByteDance sono membri del Partito Comunista. Il CEO ha evitato di rivelare i suoi legami con le autorità cinesi, ha ricordato che la sua testimonianza riguardava solo TikTok e ha anche evitato di condannare la violazione dei diritti umani in Cina - stiamo parlando della minoranza etnica uigura.
Niente di ciò che ha detto Shou Ji Chu ha indebolito il fronte unito bipartisan contro l'app rappresentata dai membri del comitato. Uno dei membri del Congresso ha affermato che se la Cina può bloccare la vendita del servizio, tutto ciò che dice il CEO della piattaforma sulla sua distanza dalle autorità non è vero.
I membri del comitato hanno 10 giorni lavorativi per inviare domande scritte a TikTok. Le domande irrisolte riguardavano tutto, da come (e a chi) la piattaforma vende i dati degli utenti, a quanti ricavi dall'app ByteDance conserva e quante risorse tecnologiche sono condivise tra TikTok e altre società di proprietà di ByteDance.
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