Si sono fatti conoscere i finalisti del concorso lunar rover istituito dalla X Prize Foundation e dalla società Google - Google Lunar X PRIZE. Il montepremi della competizione è di circa $ 30 milioni, di cui $ 20 milioni andranno al vincitore e il resto del denaro sarà assegnato al vice-campione e ai vincitori in varie nomination.
Alla competizione hanno preso parte un totale di 16 squadre provenienti da diversi paesi del mondo. L'israeliano SpaceIL, l'American Moon Express, l'Indian Team Indus, il giapponese HAKUTO e il team internazionale Synergy Moon sono arrivati tra i primi cinque finalisti.
Le condizioni del concorso (missione completa) prevedono 3 compiti principali:
- Atterraggio morbido sulla superficie lunare
- Movimento (mobilità) sulla superficie lunare (almeno 500 m)
- Trasmissione di immagini e video in alta risoluzione alla Terra
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Gli israeliani di SpaceIL e gli americani di Moon Express hanno formalmente creato un "lunoprig", che, come da regolamento, supera i 500 metri sulla luna, ma non in superficie ma nell'atmosfera. Cioè, la sonda atterra e si allontana immediatamente e la piccola gravità del satellite terrestre gli consente di volare nell'aria per il mezzo chilometro necessario. Vale la pena notare che la compagnia spaziale americana SpaceX ha già stipulato un contratto con SpaceIL, che prevede il lancio di un rover lunare in orbita terrestre.
I giapponesi di HAKUTO realizzarono i loro apparecchi su ruote. Ma a parte fare foto e video, non può fare nulla.
https://youtu.be/XZjL5l4ji0Q
Gli indiani del Team Indus hanno inventato un "viaggiatore lunare" in miniatura del peso di circa 10 kg. È interessante notare che gli ingegneri del sud-est asiatico hanno in programma di coltivare il lievito di birra sulla luna come esperimento in futuro.
E gli sviluppatori di Synergy Moon hanno presentato un rover lunare che sembra una scatola da scarpe a quattro ruote che copre i pannelli solari. Lo scopo di questo dispositivo è quello di consegnare alla Luna i "doni" della civiltà terrestre, ovvero album musicali nello stile dell'heavy metal.
Se la squadra non è arrivata alla finale o ha preso un posto inferiore al secondo, puoi ottenere un premio per risultati aggiuntivi:
- Premio "Patrimonio" - per il rilevamento e l'invio sulla Terra di foto/immagini video di dispositivi che hanno visitato la Luna in precedenza. Ad esempio: Surveyor, Apollo, Lunar Rover, ecc.
- Premio dell'acqua - per la scoperta dell'acqua sulla luna
- Bonus di estensione (portata) - per il fatto che il dispositivo si sposterà sulla superficie della Luna per una distanza superiore a 5 km
- Bonus di sopravvivenza (longevità) - per un lavoro di successo durante 2 giorni mensili
- Premio Diversità – alla squadra che dimostra la più grande diversità di partecipanti (nazionalità, genere, razza)
Per i risultati bisognerà attendere ancora qualche anno, visto che lo spazio è ancora molto lontano.
Fonti: Lunar.xprize, wikipedia, Nudo-scienza