La startup americana Hermeus ha presentato il suo nuovo drone a reazione Quarterhorse Mk1. Secondo la società, questo è un nuovo passo verso il suo obiettivo a lungo termine di creare un aereo ipersonico riutilizzabile.
Il Quarterhorse Mk1 sarà il primo aereo Hermeus a prendere il volo. I test di volo per testare le sue capacità di decollo e atterraggio ad alta velocità sono programmati presso la base aeronautica di Edwards alla fine del 2024.
L'azienda sta collaborando con la Defense Innovation Unit (DIU) del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per dimostrare le sue capacità ad alta velocità con questo prototipo. L'aereo, chiamato Mk1, è la seconda variante del Quarterhorse. Si tratta di una piattaforma di test ad alta velocità ed è stata introdotta nello stabilimento Hermeus di Atlanta.
Ti presentiamo il Quarterhorse Mk 1, il nostro primo aereo che prenderà il volo quest'estate presso la leggendaria base aeronautica di Edwards. pic.twitter.com/LBpJQYtMKv
— Hermeus (@hermeuscorp) 28 Marzo 2024
L'anno scorso, la società ha condotto test a terra di una versione precedente del drone, il Quarterhorse Mk0, quindi il Mk1 sarà il primo dispositivo Hermeus a prendere il volo.
Il fondatore e amministratore delegato della società Hermeus AJ Piplika ha dichiarato nel suo post su Twitter dettagli a riguardo. "Abbiamo progettato e costruito questo aereo, da zero, letteralmente da un tovagliolo ad un aeroplano, in 204 giorni. Lascia che venga ricordato. 204 giorni. Lo standard qui è di circa 1400 giorni - 3,5 anni. Ma non abbiamo raggiunto il record P80, lo abbiamo superato di 61 giorni", ha scritto sulla sua pagina.
Oh a proposito: abbiamo progettato e costruito questo aereo – da zero, letteralmente come un tovagliolo per un aeroplano – in 204 giorni. Lascia che penetri. 204 giorni. Lo standard qui è di circa 1,400 giorni – 3.5 anni. Abbiamo mancato il record del P80 per 61 giorni. Questo è il modo. https://t.co/GO8sio22z5
— AJ Piplica (@AJ_Piplica) 28 Marzo 2024
In definitiva, l’azienda mira a creare due tipi di velivoli ipersonici: un drone multiuso chiamato Darkhorse, che soddisferà le esigenze di difesa, e l’aereo passeggeri Halcyon. Secondo quanto riferito, una volta operativa, la Halcyon sarà in grado di coprire la distanza tra New York e Londra in soli 90 minuti.
L'amministratore delegato dell'azienda ha inoltre rivelato che è in fase di sviluppo anche la prossima variante del Quarterhorse, denominata Mk2. Secondo lui, avrà un motore ancora più veloce e raggiungerà velocità superiori a Mach 2,5. La società afferma che il Mk2 sarà alimentato da un "motore Pratt & Whitney F100 e volerà a velocità supersoniche già dal prossimo anno".
Siamo inoltre entusiasti di condividere i dettagli sulla prossima iterazione del Quarterhorse – Mk 2 – che presenterà il motore Pratt & Whitney F100 e volerà a velocità supersoniche il prossimo anno. pic.twitter.com/xR93njD5gy
— Hermeus (@hermeuscorp) 28 Marzo 2024
Il CEO di Hermeus ha inoltre osservato che anche il successore del suo motore a turbina a ciclo combinato sviluppato commercialmente, il Chimera, arriverà prima del previsto. "Mach 2,5+ senza sforzi aggiuntivi. Campo di lavoro. Carico utile di lavoro. Il volo della Chimera 2 è avvenuto tre anni prima", ha scritto in un altro post su Twitter.
Il Chimera alimenta il primo aereo Quarterhorse e il suo successore più grande, il Chimera II, che utilizza un motore turbogetto GE J85, sarà installato sul Darkhorse, secondo una dichiarazione della società.
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