Gli scienziati hanno tracciato il viaggio della nube di polvere attraverso il neonato sistema solare: sono passati 4,5 miliardi di anni dalla sua formazione.
Un gruppo di ricerca guidato dall'Università dell'Arizona ha ricostruito in dettagli prima non disponibili la storia di una nube di polvere cosmica che si è formata durante la nascita del sistema solare: è successo più di 4,5 miliardi di anni fa. I risultati ottenuti forniscono informazioni sui processi fondamentali alla base della formazione dei sistemi planetari, molti dei quali rimangono ancora un mistero per gli scienziati.
Nel nuovo studio, il team ha sviluppato un nuovo tipo di struttura che combina meccanica quantistica e termodinamica per simulare le condizioni a cui è stata esposta una nuvola durante la sua formazione. La composizione della nube era ricca di calcio e alluminio: una composizione simile è stata trovata in un campione del meteorite Allende, caduto sullo stato messicano di Chihuahua nel 1969.
Durante il lavoro, gli scienziati hanno analizzato la composizione delle sostanze del meteorite, che probabilmente era formato da una nuvola di polvere. È stato scoperto che il meteorite è composto principalmente da minerali di spinello e perovskite, che si trovano anche nelle rocce sulla Terra. Sostanze solide simili si trovano anche in altri tipi di meteoriti, noti come condriti carboniose, che sono di particolare interesse per gli scienziati planetari, in quanto sono resti della formazione del Sistema Solare e contengono molecole organiche che potrebbero essere servite come base per la formazione e sviluppo della vita.
L'analisi accurata della posizione degli atomi nel meteorite ha permesso al team di studiare in dettaglio la struttura delle strutture cristalline. Con sorpresa del team, alcuni dei risultati contraddicono le attuali teorie sui processi fisici attivi all'interno dei dischi protoplanetari.
Di conseguenza, l'analisi ha mostrato che la nuvola di polvere ha probabilmente percorso molte orbite attorno al Sole. Ha avuto origine non lontano dal luogo in cui si supponeva si fosse formata la Terra, poi è volato verso il Sole ed è stato poi scagliato nelle fredde regioni del Sistema Solare. Alla fine, la nuvola di polvere divenne parte dell'asteroide, che in seguito si ruppe in pezzi. Alcuni di questi frammenti sono stati attratti dalla gravità terrestre e sono caduti sul nostro pianeta sotto forma di meteoriti.
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