Governi Australia, Stati Uniti e Ucraina stanno discutendo del possibile trasferimento da parte di Canberra di 41 velivoli multiruolo Boeing F/A-18A/B Hornet che sono stati dismessi dall'aeronautica australiana alla fine del 2021.
Lo riporta una pubblicazione australiana Financial Review con riferimento a fonti proprie, riferisce Milmag. Questo sarebbe il contributo dell'Australia alla coalizione internazionale di paesi che forniranno aerei da combattimento all'Ucraina.
Inizialmente, la Royal Air Force disponeva di 75 caccia multiruolo F/A-18A/B Hornet, entrati in servizio già nel 1985. Nel 2017, il Ministero della Difesa canadese ha annunciato l'intenzione di acquistare 25 velivoli australiani (di cui sette per i pezzi di ricambio) per 63 milioni di dollari.I successori degli Hornet al servizio dell'Australia sono stati gli F-35A Lightning II (con software Block 3F) - un ne sono stati ordinati 72 in totale e si prevede di acquistarne altri 28.
Nel 2020, il Ministero della Difesa australiano ha annunciato l'intenzione di vendere la maggior parte dei suoi Hornet alla compagnia americana Air USA, specializzata nell'addestramento di piloti militari. Tuttavia, l'accordo di vendita non è stato firmato e l'aereo è stato cancellato nel novembre 2021.
Vale la pena notare che gli Australian Hornet sono stati modernizzati nei primi anni 2000: i piloti hanno ricevuto mirini JHMCS e l'aereo ha ricevuto stazioni radar AN/APG-73, che hanno permesso loro di utilizzare i più recenti missili aria-aria a corto raggio. Pertanto, hanno ricevuto la designazione A++, che è per molti aspetti equivalente allo standard C. Sono già stati utilizzati in operazioni di combattimento per proteggere la base aerea americana Diego Garcia, in Iraq e in Siria.
Il 19 maggio è stato formato in modo informale un internazionale coalizione dalla fornitura di aerei da combattimento all'Ucraina dopo la dichiarazione delle autorità statunitensi che non si sarebbero opposte alla fornitura di F-16. Questa coalizione può ora essere ampliata con l'aiuto degli F/A-18 Hornet.
In generale встралія ha già fornito all'Ucraina 28 mezzi corazzati M113AS4 con veicoli di protezione tecnica, 90 veicoli corazzati Bushmaster PMV, 6 obici M155 trainati da 777 mm, sistemi radar, armi e munizioni per un valore di 70 milioni di AUD, equipaggiamento anticarro per un valore di 26,5 milioni di AUD e equipaggiamento personale per soldati per 21 milioni di dollari australiani. Canberra ha anche sostenuto il fondo NATO per l'Ucraina stanziando 3 milioni di dollari australiani e ha contribuito all'addestramento dei soldati ucraini inviando 70 istruttori in Europa.
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