I bracci a spirale pigramente vorticosi della galassia NGC 5921 si intersecano in una nuova immagine ottenuta dal telescopio spaziale Hubble, sviluppato congiuntamente dalle agenzie spaziali NASA ed ESA. Questa galassia si trova a circa 80 milioni di anni luce dalla Terra e, come la nostra galassia, la Via Lattea, ha un ponte prominente. Si pensa che circa la metà di tutte le galassie a spirale contengano tali ponti, e questi ponti influenzano le loro galassie madri, alimentando la formazione stellare e influenzando il movimento delle stelle e del gas interstellare.
Di conseguenza, dati i bracci a spirale serpentina di NGC 5921, questa galassia si trova nella costellazione del Serpente nell'emisfero celeste settentrionale. La costellazione del Serpente è l'unica delle 88 costellazioni moderne che consiste in due aree non correlate: Serpens Caput e Serpens Cauda. Queste due regioni, i cui nomi significano rispettivamente Testa di Serpente e Coda di Serpente, sono separate da Ofiuco.
Anche la ricerca scientifica alla base di questa immagine è stata divisa in due parti: osservazioni dalla Hubble Wide Angle Camera e osservazioni dall'Osservatorio Gemini a terra. I due osservatori hanno unito le forze per comprendere meglio la relazione tra galassie come NGC 5921 e i buchi neri supermassicci che ospitano. Il contributo di Hubble allo studio è consistito nel determinare le masse delle stelle nelle galassie, oltre a effettuare misurazioni che aiutano a calibrare le osservazioni dei Gemelli. Allo stesso tempo, le osservazioni di Hubble e Gemini hanno fornito agli astronomi un elenco di buchi neri supermassicci nelle vicinanze in varie galassie.
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