Gli scienziati del Massachusetts Institute of Technology (MIT) hanno creato un nuovo materiale utilizzando un nuovo processo di polimerizzazione. Si dice che il materiale, chiamato 2DPA-1, un tipo di poliaramide, sia leggero come la plastica e resistente come l'acciaio, inoltre possa essere prodotto su scala industriale, il che fa ben sperare per il suo ingresso sul mercato.
Il materiale, che è il primo polimero ad essere polimerizzato in 2D, ha una struttura planare piuttosto che una stringa. Un team guidato da Michael Krany, Carbon P. Dubbs Professor of Chemical Engineering al MIT, ha risolto un problema che ha messo in difficoltà generazioni di scienziati dei polimeri.
2DPA-1 può sopportare carichi di deformazione sei volte maggiori del vetro antiproiettile e ha una resistenza allo snervamento (la forza richiesta per rompere il materiale) 12 volte quella dell'acciaio alla stessa densità. Un'altra proprietà intrigante è l'impermeabilità ai gas, che potrebbe significare la creazione di rivestimenti impermeabili ultrasottili.
Cosa significa questo per i consumatori e le imprese?
È troppo presto per dirlo, ma 2DPA-1 potrebbe essere l'inizio di qualcosa di speciale. Il processo (brevetti già depositati) potrebbe richiedere diversi anni per essere implementato, ma il suo impatto sulla vita di tutti i giorni non richiederà molto tempo, dato che il nuovo processo di polimerizzazione utilizza la tecnologia esistente.
Dai rivestimenti ultrasottili e completamente impermeabili alle custodie ultraleggere per laptop e smartphone (invece, ad esempio, di leghe di magnesio o alluminio), ci sono molte possibilità in tutti i settori. In alcuni casi può sostituire la vernice per proteggere il metallo, sostituire il metallo in ponti e strutture che richiedono elevata resistenza alla trazione e duttilità.
Potrebbe diventare parte integrante dei data center, in quanto potrebbe essere utilizzato per produrre server impermeabili che non richiedono sistemi di raffreddamento attivi, oppure essere utilizzato per veicoli più sicuri. Il prossimo passo nella ricerca è capire in primo luogo come il polimero viene convertito in fogli 2D e se è possibile produrre altri tipi di materiali (come una versione 3D).
Rimangono altre domande: quanto è sicuro bruciare? a che temperatura lampeggia? è sicuro per il cibo? come si degrada?
Leggi anche:
- Gli scienziati hanno scoperto una fase liquida finora sconosciuta. Un nuovo tipo di materiale?
- I ricercatori hanno creato la plastica a base di zucchero