I professori Simon Birrer e Anja von der Linden della Stony Brook University hanno creato un metodo avanzato per misurare il tasso di espansione dell'universo. I dati di questo metodo possono essere utilizzati per determinare con precisione l'età dell'universo e saperne di più sulla sua complessa struttura.
Il team di ricerca ha utilizzato una fotografia della supernova Refsdal scattata dal telescopio spaziale Hubble da Patrick Kelly dell'Università del Minnesota nel 2014. Schur Refsdahl, l'astronomo che ha sviluppato la teoria per calcolare la costante di Hubble nel 1964, è onorato che la sua supernova abbia il suo nome. La prima supernova in cui questa ipotesi è stata applicata in pratica è stata la supernova di Refsdal.
Attualmente, lo studio delle supernove vicine e lo studio del fondo cosmico a microonde (radiazione) forniscono due stime accurate della velocità di espansione del nostro universo. Tuttavia, rimangono disaccordi tra gli scienziati sulla composizione e l'età dell'universo, poiché queste misurazioni hanno un errore di circa il 10%.
Un team di ricercatori è arrivato alla stima del tasso di espansione dell'universo analizzando quattro diverse fotografie dell'esplosione della supernova Refsdal del 2014. Queste numerose immagini sono state create dall'effetto di lente gravitazionale dell'ammasso di galassie. I ricercatori sono stati in grado di individuare la costante di Hubble grazie agli intervalli di tempo tra ogni immagine.
Il lavoro fornisce misurazioni del tasso di espansione coerenti con queste stime ei suoi risultati sono coerenti con quelli previsti dal fondo cosmico a microonde. Inoltre, questo metodo può aiutare a risolvere una controversia di lunga data tra gli scienziati sulle stime dell'attuale tasso di espansione dell'universo.
I professori Birrer e von der Linden stanno attualmente lavorando al progetto Legacy Survey of Space and Time (LSST) utilizzando il nuovo Osservatorio Vera K. Rubin. Vogliono misurare la costante di Hubble in modo più preciso utilizzando i sistemi trovati nell'LSST.
La ricerca, che è principalmente sostenuta dalla NASA attraverso la National Science Foundation e lo Space Telescope Science Institute, apre nuove opportunità per determinare con precisione l'età dell'universo e migliorare la nostra comprensione delle sue caratteristiche fondamentali.
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