In uno studio recente, un gruppo collaborativo di ricercatori discute la possibilità che i futuri coloni lunari creino un sistema di backup per l'archiviazione dei dati sulle attività umane in caso di disastro globale sulla Terra, che potrebbe essere utilizzato per ricostruire la civiltà umana su un altro pianeta dopo il disastro. Ciò avviene tra i piani della NASA di inviare esseri umani sulla luna per la prima volta dal 1972 come parte della missione Artemis, insieme agli eventi globali attuali come la pandemia di coronavirus in corso e la guerra in Ucraina e le minacce di guerra nucleare del presidente terrorista Putin. Dato lo stato attuale delle cose mondiali, quanto è importante creare un qualche tipo di backup dei dati fuori dal mondo?
"La pandemia di COVID-19 ci ha insegnato quanto sia vulnerabile il nostro mondo alle catastrofi su larga scala a causa della nostra crescente interdipendenza", ha affermato Carson Ezell, uno studente laureato ad Harvard, direttore della Space Futures Initiative e autore principale dello studio. “Tuttavia, i rischi catastrofici vengono ignorati nel discorso politico perché sono inaspettati e in gran parte senza precedenti. Il backup dei dati fuori dal pianeta sarebbe un passo importante verso il miglioramento della nostra capacità di riprenderci da disastri catastrofici e ci consentirebbe di riconoscere la nostra identità umana condivisa e la nostra responsabilità e capacità di proteggerla se ci impegniamo".
Il dottor Alexander Lazarian, professore presso il Dipartimento di Astronomia dell'Università del Wisconsin-Madison e coautore dello studio, confronta il sistema di archiviazione dei dati di backup dello studio con la scatola nera di un aeroplano, nota anche come registratore di volo, che è successivamente utilizzato dagli investigatori per determinare la causa di un incidente aereo o incidente.
"Non possono salvare la vita delle persone a bordo dell'aereo, ma possono salvare la vita delle persone su altri aerei", afferma il dottor Lazarian. "E in molti casi, ad esempio, non sono state le apparecchiature, ma l'errore umano a portare al disastro".
Insieme ad Artemis, lo studio segna diverse ambiziose missioni umane sulla Luna e su Marte, non solo degli Stati Uniti, ma anche della Cina e della società spaziale privata SpaceX, e i ricercatori sperano di sfruttare questa opportunità per costruire il loro sistema di backup dei dati.
"Dopo la creazione di una base lunare per l'uomo, una priorità importante dovrebbe essere quella di dotarla di un sistema informatico che crei copie di backup di tutte le informazioni necessarie per far ripartire la vita sulla Terra", afferma il dottor Avi Loeb, professore del Dipartimento di Astronomia presso l'Università di Harvard, che è coautore dello studio. “Ciò include informazioni genetiche su tutte le forme di vita sulla Terra, nonché informazioni su tutte le creazioni umane, inclusi libri, musica e contenuti Internet. L'archiviazione mensile dei dati servirà allo stesso scopo del sistema di backup e ripristino sul provider di cloud computing e archiviazione che ho acquistato di recente per il mio nuovo computer. In una notte limpida, la Luna sembrerebbe una "nuvola" ideale per l'archiviazione dei dati".
I ricercatori stanno discutendo di come i progressi nella comunicazione laser e nell'archiviazione dei dati potrebbero consentire un tale sistema sia sulla Luna che su Marte. Stimano che la quantità totale di libri conservati, articoli di riviste, film, informazioni genetiche come il numero di specie sulla Terra e il genoma umano e le immagini della Terra sia di circa 1,07 x 1016 byte di dati e credono anche che tutti questi dati possano essere trasferiti al centro pertinente entro un anno o due.
Il dottor Lazarian dice che lo scopo di questo sistema di riserva non è che saremo distrutti, ma che esiste la possibilità che potremmo essere distrutti. Sottolinea che lo scopo di questo progetto è mettere in guardia le persone, in particolare i politici, che siamo una civiltà molto vulnerabile e fragile, osservando che viviamo in un momento molto pericoloso perché possiamo distruggerci.
Ma quali rischi corre davvero l'umanità in termini di distruzione?
"Ci sono molti rischi esistenziali per la vita sulla Terra, inclusi i cambiamenti climatici, la guerra mondiale nucleare, le pandemie, gli impatti di asteroidi, il Sole che fa bollire i nostri oceani e fiumi o un disastro inaspettato dovuto a un raro evento astrofisico come un lampo di raggi gamma", afferma il dott. Loeb. "La probabilità che uno di questi eventi spazzi via l'umanità è estremamente incerta, ma vale la pena avere un piano di backup e ripristino".
Per l'attuazione del piano di backup dei dati, i ricercatori sottolineano l'importanza che si tratti di un progetto internazionale, in opposizione alla partecipazione dei singoli Paesi, perché, come rileva il documento, "il coordinamento internazionale tra generazioni contribuirà anche a ulteriori iniziative volte a migliorare le prospettive per il futuro a lungo termine".
Il dottor Lazarian afferma che uno degli avvertimenti più importanti sul perché l'umanità è in pericolo viene dall'astronomia, poiché i ricercatori utilizzano il progetto per discutere del motivo per cui potremmo non aver sentito nulla da una civiltà extraterrestre tecnologica, affermando che "la mancanza di segni di civiltà viventi su gli esopianeti possono indicare che le civiltà sono fragili".
"Ciò significa che le civiltà non vivono a lungo", afferma il dottor Lazarian. "Non appena raggiungono uno stadio, uno stadio industriale avanzato, in cui possono autodistruggersi, lo fanno".
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