Missione Giunone della NASA ha inviato le sue prime due immagini ravvicinate della gigantesca luna di Giove Ganimede, che ci ha permesso di vedere la superficie del satellite per la prima volta in due decenni. Secondo l'agenzia spaziale, Giunone ha sorvolato la luna di Giove il 7 giugno, segnando la prima volta che un veicolo spaziale si è avvicinato così tanto a Ganimede in più di 20 anni.
Ganimede è il più grande satellite del Sistema Solare e l'unico del suo genere ad avere un campo magnetico. Gli scienziati sanno molto sul satellite, incluso il fatto che ha un nucleo metallico, è composto principalmente da acqua e roccia silicatica e la sua superficie è ricoperta da due diversi tipi di terreno: uno pieno di crateri da impatto e l'altro coperto da lunghi solchi e pettini
Queste caratteristiche del paesaggio sono visibili nelle prime due immagini ravvicinate di Ganimede scattate da Juno della NASA pubblicato un giorno dopo il volo. Una delle immagini è stata scattata da JunoCam e l'altra dalla fotocamera Stellar Reference Unit.
Le immagini mostrano sia le aree chiare che quelle scure di questa enorme luna, così come le caratteristiche del cratere che sono caratteristiche di un paesaggio e le scanalature di un altro. Le immagini sono attualmente in scala di grigi perché la navicella ha utilizzato il suo filtro verde per catturare l'immagine originale.
La NASA afferma che Juno utilizzerà in seguito i suoi filtri blu e rosso per acquisire immagini aggiuntive, consentendo all'agenzia spaziale di rilasciare infine un'immagine a colori del satellite. La risoluzione di questa immagine è di circa 1 km per pixel, che corrisponde alle sue enormi dimensioni. L'immagine mostra il lato oscuro della Luna rivolto verso il Sole.
L'agenzia spaziale afferma che sotto la sua densa copertura nuvolosa, Giove custodisce i segreti dei processi e delle condizioni fondamentali che hanno governato il sistema solare durante la sua formazione. Un pianeta può anche fornire importanti spunti per comprendere i sistemi planetari attorno ad altre stelle.
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