Vibranti pennacchi turchesi scorrono attraverso la galassia compagna della Via Lattea, la Grande Nube di Magellano, come onde nell'oceano in una nuova affascinante immagine condivisa dalla NASA.
Il venerabile telescopio spaziale Hubble ha catturato questa splendida vista della Nebulosa Tarantola, che risiede nella Grande Nube di Magellano (LMC), una galassia nana compagna della Via Lattea situata a circa 163 anni luce dalla Terra. La VMH è una delle galassie più vicine alla Terra ed è visibile ad occhio nudo come una debole nuvola nel cielo dell'emisfero australe.
Una foto scattata da Hubble nel 2014 mostra pennacchi luminosi di gas incandescente e stelle scintillanti. I pennacchi turchesi e i filamenti nebbiosi della Nebulosa Tarantola sembrano inondare la Grande Nube di Magellano, in modo simile alle correnti oceaniche che si muovono nello spazio.
"Il telescopio spaziale Hubble ha scrutato in questa galassia molte volte, pubblicando immagini straordinarie di nubi di gas vorticose e stelle scintillanti", hanno affermato i funzionari della NASA in una nota. Tuttavia, "nella maggior parte delle immagini VMH, il colore è completamente diverso da quello che vediamo qui", afferma la dichiarazione. “Per questa immagine, i ricercatori hanno sostituito il filtro R convenzionale, che capta la luce rossa, con un filtro che lascia passare la luce nel vicino infrarosso. Nelle immagini convenzionali, l'idrogeno gassoso appare rosa perché si illumina di più in rosso. Tuttavia, qui i filtri blu e verde sono dominati da altre linee di emissione meno evidenti".
Questa immagine VMH è stata ottenuta nell'ambito di un'iniziativa denominata Archival Pure Parallel Project (APPP), che include più di 1000 immagini riprese dalla fotocamera grandangolare e planetaria Hubble 2 e altri strumenti scientifici del telescopio.
A loro volta, i dati dell'APPP possono essere utilizzati per studiare un'ampia gamma di caratteristiche ed effetti astronomici, tra cui la lente gravitazionale, lo shear cosmico, le stelle di varie masse e le galassie lontane. Questi dati possono essere utilizzati anche per integrare le osservazioni raccolte ad altre lunghezze d'onda per dipingere un quadro ancora più dettagliato del cosmo.
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