In una conferenza stampa virtuale trasmessa il 16 ottobre dalla televisione della NASA, i funzionari hanno affermato che lo studio dell'innalzamento del mare costiero, il monitoraggio delle onde oceaniche sottomarine e l'aggiunta di dati a lungo termine sui cambiamenti climatici saranno il principale risultato scientifico della missione. satellitare Sentinella-6 Michael Freilich.
Il lancio del satellite è previsto per il 10 novembre su un razzo SpaceX Falcon 9 dalla base aeronautica di Cape Canaveral, in Florida. Una volta che Sentinel-6 raggiungerà l'orbita, si unirà a una rete in rapida crescita di satelliti di osservazione della Terra di diverse agenzie spaziali, che spesso lavorano insieme per monitorare il tempo e il cambiamento climatico. Questo nuovo satellite è una missione congiunta principalmente tra l'Agenzia spaziale europea (ESA), la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti e l'Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici (EUMETSAT).
Uno degli strumenti scientifici della missione è un altimetro ad alta precisione, in grado di misurare i cambiamenti dell'altezza della superficie oceanica con una risoluzione di soli 2 centimetri. Tracciando tali minuscoli cambiamenti sulla superficie, gli scienziati possono ottenere una migliore comprensione delle correnti oceaniche sottomarine che trasportano calore ed energia in tutto il mondo attraverso gli oceani.
I paesi di tutto il mondo stanno lavorando per sviluppare strategie per mitigare gli effetti del cambiamento climatico poiché le aree costiere diventano più soggette a inondazioni, uragani e innalzamento generale del livello del mare, tra gli altri impatti. Le discussioni su come rispondere ai cambiamenti climatici spesso si concentrano su aspetti come la riduzione delle emissioni di anidride carbonica da veicoli o fabbriche o l'aumento degli investimenti nelle fonti energetiche rinnovabili per ridurre l'uso di petrolio, gas e altri prodotti inquinanti.
Sentinel-6 contribuirà anche alla lunga esperienza di diversi satelliti che lavorano insieme per monitorare il riscaldamento globale. Sentinel-6 orbiterà attorno alla Terra con un angolo di 66 gradi a un'altitudine di circa 1330 chilometri, ha dichiarato Parag Vazi, project manager presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, durante la stessa conferenza. Il suo percorso terrestre consentirà agli scienziati di costruire una mappa completa degli oceani del mondo ogni 10 giorni. Si prevede che la missione durerà 5 anni. Un secondo satellite dovrebbe unirsi a Sentinel-6 nel 2025 per migliorare le misurazioni e far avanzare la missione scientifica negli anni '2030.
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