Secondo la dichiarazione dell'agenzia, NASA prevede di lanciare il razzo più potente mai costruito 17 gennaio. Questo sarà il primo lancio Space Launch System (SLS), il tanto atteso razzo che la NASA prevede di utilizzare per il volo spaziale umano non commerciale. Questo è l'elemento centrale del programma Artemide della NASA - missioni con equipaggio dall'atterraggio sulla luna.
Tuttavia, questo primo lancio testerà solo i motori a combustibile liquido, senza i booster a combustibile solido che un giorno aiuteranno a spingere SLS in orbita. Quando SLS sarà operativo, sarà il razzo più potente mai lanciato dalla Terra.
Con un'altezza di 98 metri, l'SLS è leggermente più corto del razzo Saturn V di 110 m che ha portato gli astronauti sulla Luna. Ma questo razzo è molto più potente, dà il 15% in più di spinta durante l'arrampicata.
Una volta completato, se tutto va bene, l'SLS sarà in grado di trasportare più di 24 kg sulla Luna, molto più dei 000 kg che lo Space Shuttle ha consegnato all'orbita terrestre bassa, anche se tecnicamente meno del Saturn V consegnato alla Luna . Il test concluderà un programma di test in otto parti che la NASA ha soprannominato SLS "green run".
La settima parte, completata con successo il 20 dicembre 2020, ha mostrato che 265 litri di carburante liquido super raffreddato potevano essere caricati nel razzo e poi espulsi senza incidenti. Il lancio inizierà allo Stennis Space Center della NASA vicino a Bay St. Louis, Mississippi.
"I dati di tutti i test che abbiamo fatto finora ci hanno dato fiducia che possiamo fare questo lancio", ha detto un responsabile di fase presso lo Space Flight Center della NASA a Huntsville, in Alabama. Molto probabilmente, il test verrà trasmesso YouTube-Canali della NASA.
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