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La società di difesa e aerospaziale Northrop Grumman, insieme ad alcuni dei suoi partner, svilupperà un veicolo lunare fuoristrada (LTV) per la NASA. Questo rover sarà utilizzato per trasportare gli astronauti della NASA sulla superficie della Luna come parte della futura missione con equipaggio Artemis. Diverse altre società, tra cui Michelin, Intuitive Machines, Lunar Outpost e AVL, realizzeranno le loro parti del progetto.
La NASA prevede di riportare gli esseri umani sulla luna come parte del programma Artemis, ma una volta lì, gli astronauti avranno bisogno di un modo per navigare sulla superficie lunare. Northrop ha annunciato che lavorerà con le suddette società per creare un LTV con una serie di funzionalità, non ultime la manovrabilità e il basso, relativamente parlando, costo.
Northrop afferma che lavorerà con gli astronauti della NASA dell'era Apollo Charles Duke e il dottor Harrison Schmitt per ottenere input su come progettare il rover Artemis in base alle loro esperienze. Inoltre, la società aerospaziale ha rilasciato un’immagine concettuale che mostra come potrebbe apparire l’Artemis LTV, nonché un video che presenta il team dietro al progetto.
Nel frattempo, le aziende partner svolgono il loro ruolo in questo progetto. Lunar Outpost, ad esempio, presterà la sua esperienza nella mitigazione del calore e della polvere, mentre Michelin, come previsto, si concentrerà sullo sviluppo degli pneumatici airless che saranno utilizzati nel futuro Lunar Terrain Vehicle.
La NASA sta coinvolgendo aziende commerciali per sviluppare varie tecnologie e innovazioni per il suo programma Artemis, aiutando l’agenzia a ridurre i costi e ad accelerare il ritmo di sviluppo. Gli LTV progettati per il programma Artemis utilizzeranno la tecnologia di prossima generazione, basandosi sulle parti migliori dei rover utilizzati durante le missioni Apollo e offrendo le capacità necessarie per la moderna esplorazione lunare.
https://youtu.be/5Jak6yv2Hug
Il progetto LTV di Northrop è ancora nelle sue fasi iniziali e, a parte un rendering concettuale, la società non ha rilasciato alcuna informazione concreta sul veicolo in arrivo. Mentre ciascuna delle quattro società partner sfrutterà la propria esperienza in diverse tecnologie, Northrop sarà l'appaltatore principale e si occuperà di tutto, dall'integrazione dei sistemi alla formazione.
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