La NASA ha riferito che la navicella spaziale Orion è stata consegnata al Kennedy Space Center dopo la missione Artemis I. Ha percorso circa 2,25 milioni di km con il tramonto ben oltre l'orbita della Luna. La capsula è precipitata nell'Oceano Pacifico l'11 dicembre e, dopo essere salita a bordo di una nave di soccorso ed essere stata trasportata a terra su camion attraverso il Paese, è stata inviata alla base della NASA, dove è arrivata il 30 dicembre.
Presto, i dipendenti inizieranno a estrarne il carico utile. Il viaggio da record della missione Artemis 1 è iniziato il 16 novembre con un memorabile lancio notturno da parte del veicolo di lancio per carichi pesanti Space Launch System di nuova generazione della NASA.
I #Artemide I @NASA_Orione veicolo spaziale è tornato a @NASAKennedy. Grazie al @NASAGroundSys team per averci riportato a casa sani e salvi. pic.twitter.com/ANqT87h2XL
— Howard Hu (@HowardHuNASA) Dicembre 31, 2022
La nave trasportava attrezzature per una serie di esperimenti, compresi quelli biologici. Anche i "membri dell'equipaggio" della missione verranno estratti dalla capsula: un manichino del comandante Moonikin Campos, un sensore di assenza di gravità a forma di peluche Snoopy, quattro personaggi Lego e una bambola di Sean l'Agnello, un rappresentante di l'Agenzia spaziale europea.
Inoltre, la nave sarà completamente liberata dai resti di reagenti chimici caricati nei serbatoi per il funzionamento delle apparecchiature di bordo. Separatamente, gli ingegneri smonteranno lo scudo termico della nave e lo invieranno per un'analisi completa. Entrare nell'atmosfera per Orion è diventato un vero test. Dopo le missioni Apollo, i veicoli spaziali non entrarono negli strati densi dell'aria a velocità interplanetarie per più di 50 anni. Testare lo scudo termico di Orion era uno degli obiettivi principali della missione Artemis 1.
Nella prossima missione Artemis II, Orion farà volare un equipaggio vivo di astronauti. Anche se Artemis II non verrà lanciato prima del 2024, c'è ancora molto da aspettarsi da qui al prossimo anno. La NASA ha promesso di annunciare l’equipaggio di quattro persone della missione “all’inizio del 2023”. Artemis II porrebbe le basi per il primo sbarco umano sulla Luna dalla fine del programma Apollo nel 1972, e, infine, per la presenza permanente della NASA sulla Luna. Nel frattempo potete ricordare il primo volo dell'Orion con brevi video della NASA e dell'ESA con gli highlights della prima missione.
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