La US Air Force non utilizzerà le armi ipersoniche della compagnia Lockheed Martin dopo una serie di tentativi falliti. Lo hanno annunciato i rappresentanti del Pentagono.
La nuova arma a risposta rapida aerea AGM-183A, o ARRW ("Arrow"), doveva diventare la prima arma ipersonica delle forze armate degli Stati Uniti a raggiungere lo stato operativo. Dopo diversi tentativi di lancio falliti, a dicembre si è svolto con successo un test a una velocità massima di cinque volte la velocità del suono.
Ma anche se il test di dicembre ha raggiunto tutti i suoi obiettivi primari, Segretario dell'Aeronautica Stati Uniti Frank Kendall ha dichiarato all'udienza che il test, svoltosi a marzo, era fallito. Successivamente, l'ufficiale capo degli appalti Andrew Hunter ha fornito una testimonianza scritta al sottocomitato della Camera sulle forze aeree e di terra tattiche e ha dichiarato nel documento che l'aeronautica americana non avrebbe acquistato l'arma. Nonostante il rifiuto degli acquisti, il test delle armi sarà completato.
"Sebbene l'Air Force non intenda attualmente perseguire ulteriori acquisti dell'ARRW dopo il completamento del programma di prototipazione, è fondamentale completare i voli di prova per raccogliere dati di addestramento e test che aiuteranno nello sviluppo di futuri programmi ipersonici", ha affermato Andrea Cacciatore.
Non si sa esattamente quando abbia avuto luogo il test Lockheed, ma si sa che un lancio di prova ipersonico dallo spazioporto di Cape Canaveral in Florida è stato annullato a marzo "a causa di ispezioni pre-volo". Lo ha reso noto l'Ufficio del Segretario alla Difesa degli Stati Uniti.
I funzionari di Lockheed Martin hanno affermato che la società "è impegnata a sviluppare la tecnologia ipersonica a un ritmo accelerato per soddisfare questa fondamentale esigenza di sicurezza nazionale", anche se l'esercito l'ha abbandonata. Le armi ipersoniche sono un'area chiave di sviluppo per Pentagono, che ha ripetutamente avvertito i politici americani che Russia e Cina hanno già tali armi pronte per essere lanciate.
Ma, fortunatamente per l'esercito americano, l'ARRW cancellato non è l'unico programma ipersonico negli Stati Uniti. DARPA sta anche sviluppando l'HAWC ipersonico (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept), e all'interno di questo programma vengono testati prototipi, anche da Lockheed, ed è in corso lo sviluppo del missile da crociera d'attacco ipersonico dell'aeronautica americana (HACM) ).
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