Il rover su Marte della National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti Perseverance ha catturato con la telecamera Deimos, una delle due lune di Marte. È riuscito a catturare il satellite dalla superficie del Pianeta Rosso, dove il rover è impegnato in vari studi. Il video corrispondente è stato pubblicato sull'account ufficiale della missione in rete Twitter.
"L'osservazione del cielo è un'attività eccitante, non importa dove ti trovi. Ho girato questo breve timelapse per osservare le nuvole e ho colto qualcos'altro: guarda da vicino e vedrai Deimos, una delle due lune di Marte", si legge nel messaggio che accompagna il video di Perseverance.
Il rover delle dimensioni di un'auto è atterrato sulla superficie marziana nel cratere del lago largo 45 km a febbraio e normalmente osserva il suolo mentre lo sonda. Uno dei compiti principali del rover è cercare segni che la vita esisteva sul pianeta in passato. Tuttavia, a volte alza lo sguardo, guardando le nuvole. Inoltre, ad aprile, Perseverance ha filmato diversi voli del rover Ingenuity, che è arrivato con esso sul Pianeta Rosso. Ad aprile e maggio, Perseverance ha contribuito a documentare i primi voli del suo satellite Ingenuity da 1,8 kg. Ingenuity, un piccolo drone rivoluzionario, ha recentemente completato la sua dodicesima missione di combattimento su Marte, mentre Perseverance si è concentrato sul suo lavoro scientifico alcuni mesi fa.
Deimos, largo 12,4 km, orbita a 23 km sopra Marte, facendo un cerchio quasi perfetto attorno al pianeta ogni 458 ore. Un altro satellite di Marte, Phobos, ha un diametro di circa 30 km e si trova a un'altitudine di soli 22 km. La maggior parte degli astronomi pensa che entrambe le lune siano asteroidi catturati dalla gravità di Marte.
Per fare un confronto, la Luna terrestre ha una larghezza di 3 km e si trova in media a una distanza di 475 km dal nostro pianeta. Secondo gli scienziati, la nostra Luna si è probabilmente formata da materiale lanciato nello spazio da una collisione titanica avvenuta più di 384 miliardi di anni fa che ha coinvolto la proto-Terra e un corpo delle dimensioni di Marte chiamato Theia.
Guardare il cielo è divertente, non importa dove ti trovi. Ho preso questo breve filmato per guardare le nuvole e ho catturato qualcos'altro: guarda da vicino e vedrai Deimos, una delle due lune di Marte.
Altro su questa piccola luna: https://t.co/TzHMc0aIS3 pic.twitter.com/akfbhfsw33
- Perseverance Mars Rover della NASA (@NASAPersevere) 20 Agosto 2021
I rover su Marte della NASA hanno già visto due minuscoli satelliti del pianeta. Ad esempio, Curiosity l'ha fatto alcune immagini Phobos e Deimos da quando sono atterrati sul pavimento del cratere Gale nell'agosto 2012. Le osservazioni di Curiosity includono incredibili video time-lapse di ogni luna che passa davanti al Sole, causando eclissi solari parziali.
Leggi anche: