Proprio ora, decine di migliaia di detriti artificiali stanno volando intorno alla Terra a una velocità incredibilmente alta, sono parti di razzi e satelliti frammentati. La Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ha grandi piani che includono la conduzione delle prime dimostrazioni su larga scala di smaltimento dei detriti spaziali e la startup Rocket Lab è stata appena arruolata per la nobile missione.
Il problema dei detriti spaziali è enorme e non mancano le idee creative su come risolverlo. Tutto, dalle reti zavorrate agli arpioni spaziali, ai rimorchiatori spaziali magnetici e alle barriere spaziali, è stato proposto come modo per combattere la crescente minaccia dei detriti spaziali, che viaggiano a decine di migliaia di chilometri all'ora e minacciano collisioni catastrofiche con i veicoli spaziali in funzione.
Per risolvere questo problema, è in fase di sviluppo anche la tecnologia di manutenzione dei satelliti, in grado di riparare e modernizzare i satelliti in orbita. Nei casi in cui l'attrezzatura non è più necessaria, la tecnologia di scavenging può essere utilizzata per rilasciarla nell'atmosfera dove semplicemente brucerà.
La Missione dimostrativa di rimozione dei detriti commerciali (CRD2) di JAXA è una collaborazione con il settore privato. Attualmente, il progetto è nella prima fase, che include l'invio in orbita della navicella spaziale, dove scatterà foto e studierà la situazione, per così dire, sul posto.
Il satellite di Astroscale Japan è stato soprannominato ADRAS-J e sarà lanciato in orbita dall'Electron Kick Stage di Rocket Lab nel 2023. Una volta in orbita, il satellite ADRAS-J rileverà un campione di detriti orbitali, come un razzo, e invierà i dati di osservazione. Seguirà una seconda fase, che dimostrerà l'effettiva rimozione dei detriti spaziali, presentando ancora un altro potenziale modo per rimuovere detriti indesiderati dalla nostra orbita.
La prima fase della missione dimostrativa è prevista per il 2023 dal sito di lancio di Rocket Lab, una delle numerose società aerospaziali private che offrono servizi di lancio commerciale per missioni spaziali sia pubbliche che private.
Leggi anche: