In uno studio appena pubblicato, gli astronomi hanno studiato l'intera Via Lattea per determinare i luoghi più sicuri per la vita. Si scopre che siamo in una posizione abbastanza buona.
Hanno studiato i luoghi in cui potenti esplosioni cosmiche potrebbero distruggere la vita. Queste esplosioni, come supernove e lampi di raggi gamma, emettono particelle e radiazioni ad alta energia che possono rompere il DNA e uccidere la vita. Secondo questa logica, le regioni più favorevoli alla vita saranno prive di frequenti esplosioni.
Molti fattori rendono un pianeta abitabile. Ad esempio, i pianeti dovrebbero trovarsi nella zona di Riccioli d'oro, dove il calore e l'attività della loro stella ospite non è né troppo grande né troppo piccola, giusto. Ma oltre a queste condizioni di vita locali, si deve anche fare i conti con la radiazione dannosa dello spazio interstellare.
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Potenti fenomeni cosmici, come supernove e lampi di raggi gamma, causano un flusso di pericolose particelle ad alta energia. Non solo possono uccidere tutte le forme di vita a noi note, ma anche privare l'intero pianeta della sua atmosfera. Gli scienziati ritengono che dopo un tale evento, i pianeti in orbita attorno ai sistemi stellari vicini verranno spazzati via dalla faccia della terra.
Gli autori hanno scritto nello studio che un vicino lampo di raggi gamma potrebbe aver svolto un ruolo di primo piano nell'estinzione di massa dell'Ordoviciano circa 450 milioni di anni fa, la seconda più grande nella storia della Terra. Gli autori ritengono che ciò sia abbastanza probabile, data la posizione della Terra nella galassia.
Alla ricerca della sicurezza
Utilizzando modelli di formazione ed evoluzione stellare, gli astronomi hanno calcolato quando alcune regioni della galassia saranno inondate da radiazioni mortali. All'inizio della storia della galassia, la galassia interna, a circa 33 anni luce di distanza, era illuminata da un'intensa formazione stellare, che la rendeva inospitale. A quel tempo, la galassia era spesso scossa da potenti esplosioni cosmiche, ma le regioni più esterne, che avevano meno stelle, sfuggirono in gran parte a questi cataclismi.
Circa 6 miliardi di anni fa, gran parte della galassia veniva regolarmente sterilizzata da massicce esplosioni. Con l'invecchiamento della galassia, tali esplosioni sono diventate meno frequenti. Oggi, le regioni centrali, che formano un anello tra 6 e 500 anni luce dal centro della galassia, sono le regioni più sicure per la vita. Più vicino al centro, le supernove e altri fenomeni sono ancora comuni e alla periferia ci sono meno pianeti terrestri e più lampi di raggi gamma.
Fortunatamente per noi, il nostro quartiere galattico sta diventando sempre più abitabile. Nel futuro galattico a lungo termine, ci saranno meno eventi estremi nelle vicinanze che potrebbero innescare un'altra estinzione di massa.
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Questa è una tale espressione! Sono sbalordito :-)) "(...Gli scienziati credono che dopo un tale evento, i pianeti in orbita intorno ai sistemi stellari saranno spazzati via dalla faccia della terra.)"
Sono contento che i miei tentativi di diluire leggermente l'arido testo scientifico con metafore e ossimori abbiano una risposta così positiva da parte dei lettori :)
abbiamo ancora tante novità e articoli sullo spazio, vi invitiamo a leggerle anche voi :)