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Gli astronomi hanno utilizzato due dei più grandi radiotelescopi del mondo per scoprire il secondo esempio conosciuto di un nuovo tipo di lampi radio veloci (FRB), misteriosi ed estremamente potenti esplosioni di onde radio che pulsano nello spazio migliaia di volte al giorno. Il nuovo FRB, denominato FRB 190520, è una prova convincente che più oggetti celesti possono essere le fonti di questi misteriosi segnali.
Il nuovo oggetto è il secondo oggetto scoperto che non solo produce FRB ripetuti, ma emette anche una fonte costante di radiazioni più deboli tra le eruzioni. Il segnale è stato descritto in dettaglio in un articolo pubblicato sulla rivista Nature.
Sulla base di questi dati, gli astronomi hanno condotto un'analisi che ha aiutato a capire da dove proviene nell'universo e nello spazio circostante. Secondo il team, ci sono probabilmente diversi meccanismi nello spazio in grado di produrre questi strani bagliori. La maggior parte di questi bagliori vengono registrati solo una volta: compaiono dal nulla, esplodono e poi scompaiono per sempre. Pertanto, sono difficili da prevedere e monitorare. Ma diverse fonti si sono rivelate duplicate.
L'FRB 190520B studiato appartiene al secondo tipo. Gli astronomi hanno fatto ulteriori osservazioni e identificato molte delle sue sorprendenti caratteristiche. Si è scoperto che i segnali provenivano dalla periferia di una vecchia galassia nana, situata a una distanza di quasi 3 miliardi di anni luce.
Negli intervalli tra le raffiche radio, la sorgente emette radiazioni radio più deboli. Ciò suggerisce che i lampi radio veloci provengano da una sorgente radio compatta e persistente, la cui natura è sconosciuta.
Sulla base dei risultati del lavoro, hanno concluso che la fonte delle esplosioni potrebbe trovarsi in un ambiente plasmatico molto complesso e che si è formato molto di recente.
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