Gli smartphone sono passati dall’essere un lusso o una comodità a una necessità o un’ancora di salvezza, ma le persone con più di 50 anni hanno meno probabilità di possedere questi dispositivi e più probabilità di sentirsi alienate nei loro confronti.
Oggi più che mai i servizi e le imprese, dalle banche agli studi medici, dai ristoranti alle compagnie aeree, si aspettano che l'utente abbia accesso agli smartphone. Tuttavia, molti anziani non sono ancora esperti di digitale e i prodotti non sempre tengono conto delle loro esigenze. Un sondaggio condotto da AARP nel dicembre 2021 ha rilevato che tre persone su quattro di età superiore ai 50 anni affermano di fare affidamento sulla tecnologia per rimanere in contatto, ma il 42% di loro ritiene che la tecnologia non sia progettata per tutte le età.
Molte le novità introdotte nei prodotti Apple e Google, come il riconoscimento degli incidenti stradali in iOS e la traduzione dal vivo in Android, volto a salvare vite umane o a migliorare attivamente le interazioni in tempo reale. Tuttavia, gli utenti più anziani non osano ancora unirsi agli utenti di smartphone.
Uno studio condotto dal Pew Research Center all’inizio di quest’anno ha rilevato che il 96% degli adulti americani di età compresa tra i 18 e i 29 anni possiede uno smartphone, rispetto al 65% di quelli di età pari o superiore a 61 anni. I sostenitori sono particolarmente preoccupati che questi anziani, che non usano gli smartphone, possano perdere il modo in cui le app sanitarie abbinate ai telefoni possono migliorare la loro vita.
Uno studio di febbraio dell’Università del Michigan ha rilevato che il 28% degli adulti di età compresa tra 50 e 80 anni ha dichiarato di utilizzare almeno un’app mobile per la salute, mentre il 56% ha affermato di non averne mai utilizzata una. Lo studio ha rilevato che gli anziani in ottima, ottima o buona salute avevano maggiori probabilità di utilizzare app sanitarie rispetto a quelli in discreta o cattiva salute.
Creare dispositivi e sistemi operativi che siano più facili da utilizzare per un numero maggiore di persone è diventata una delle priorità del settore tecnologico e sono stati compiuti alcuni progressi in questa direzione.
Insieme alle impostazioni standard di accessibilità visiva e audio come dimensione del testo, zoom e assistenza audio, i produttori di telefoni hanno ampliato le funzionalità dei telefoni con interfacce linguistiche aggiuntive e dispositivi aggiuntivi. Il nuovo iOS 16 di Apple aggiunte anche funzionalità per gli utenti più anziani come il rilevamento delle porte e i sottotitoli in tempo reale.
Ma gli smartphone e le loro nuove funzioni sono utili agli anziani solo se conoscono la loro esistenza e riescono a trovarli facilmente. Gli strumenti e le modalità di accessibilità sono spesso nascosti nei sottomenu o nascosti sotto nomi confusi. "La facilità di rilevamento può essere particolarmente importante per le persone che non si identificano come disabili ma che trarrebbero vantaggio dall'utilizzo di strumenti di accessibilità", afferma Ghosh di Google.
Affinché gli utenti più anziani possano padroneggiare appieno lo smartphone, devono acquisire dimestichezza con questa tecnologia ed essere sicuri di poter trovare un'applicazione che migliorerà le loro vite.
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