Gli amanti del brivido potrebbero presto essere in grado di ottenere una scarica di adrenalina senza precedenti e foto da invidiare Instagram – sull'ultima frontiera, mentre il turismo spaziale sta finalmente guadagnando slancio. Tutto ciò di cui hai bisogno è un po' di pazienza. E un sacco di soldi.
Ecco una rapida carrellata di come stanno andando le cose adesso.
Chi offre voli spaziali?
Due compagnie offrono brevi voli "suborbitali" della durata di pochi minuti: blue Origin Jeff Bezos e Virgin Galactic, fondata da Richard Branson. Il razzo New Shepard di Blue Origin decolla verticalmente, la capsula dell'equipaggio si separa e attraversa la linea di Kármán a un'altitudine di 100 km prima di cadere sulla Terra con tre paracadute. E Virgin Galactic usa un enorme aereo da trasporto che decolla da una pista orizzontale, e poi un aereo spaziale a razzo si stacca da esso. Lui, a sua volta, vola a un'altezza di oltre 80 km prima di tornare.
In entrambi i casi, fino a sei passeggeri possono lasciare i propri posti per vivere qualche minuto di assenza di gravità e ammirare la Terra dallo spazio.
Quando sarà possibile provare?
Virgin Galactic ha detto che i voli commerciali regolari inizieranno nel 2022 dopo altri due voli di prova. La loro lista d'attesa è già lunga, ad oggi sono stati venduti 600 biglietti. Ma la compagnia prevede che alla fine opererà fino a 400 voli all'anno. Vengono estratti due posti su uno dei primi voli a una lotteria: le iscrizioni sono aperte fino al 1 settembre.
Per quanto riguarda Blue Origin, non è stato ancora annunciato un calendario dettagliato. "Prevediamo altri due voli quest'anno, e poi puntiamo a farne ancora di più nel 2022", ha detto un portavoce della compagnia. Un altro modo per entrare nello spazio è attraverso i reality show. In futuro spettacolo Eroe dello spazio si dice che nel 2023 il vincitore del concorso sarà inviato alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Quanto costerà?
I primi biglietti venduti da Virgin Galactic costano tra $ 200 e $ 250 ciascuno, ma la società ha avvertito che il costo delle vendite future aumenterà. Blue Origin non ha annunciato i prezzi. Il vincitore dell'asta aperta per un posto sul primo volo con equipaggio pagando $ 28 milioni, ma ha deciso di posticipare il viaggio. Non si sa quale importo sia stato offerto per il posto riservato dall'adolescente olandese Oliver Dejemen, che sostituirà il vincitore dell'asta.
"Più economico" può pensare di spendere 125 mila dollari per un posto Spazio Nettuno: una capsula con finestre a 360° che viene sollevata nell'alta atmosfera in una mongolfiera delle dimensioni di uno stadio di calcio. Nonostante la promessa di panorami mozzafiato, la mongolfiera sorge a soli 30 km, lontano dal confine dello spazio e dell'assenza di gravità. Tutti i 300 posti per il 2024 sono stati venduti, ma le prenotazioni per i posti per il 2025 sono aperte.
I requisiti fisici sono difficili?
No, ci si aspetta solo che tu sia in buona forma fisica. L'allenamento alla Virgin Galactic dura solo cinque giorni. Blue Origin promette di insegnarti tutto ciò che devi sapere "un giorno prima del lancio", a proposito, il primo volo della compagnia con un equipaggio farà volare un aereo Wally Funk, che all'età di 82 anni diventerà l'astronauta più anziano.
I requisiti dell'azienda includono la capacità di salire 7 rampe di scale in meno di 90 secondi (altezza della torre iniziale) e avere un peso e un'altezza compresi tra 152 cm e 50 kg a 193 cm e 100 kg.
E per quanto riguarda SpaceX?
Anche la compagnia di Elon Musk è interessata al turismo spaziale, ma i suoi piani prevedono viaggi molto più lunghi. Si prevede inoltre che i costi saranno astronomici: decine di milioni di dollari.
A settembre, il miliardario americano Jared Isaacman ha noleggiato una missione chiamata Inspiration4, che porterà lui e altri tre passeggeri nell'orbita terrestre su una navicella spaziale SpaceX Crew Dragon lanciata nello spazio da un razzo Falcon 9. Poi, a gennaio 2022, i tre uomini d'affari si recheranno a la ISS con un cosmonauta esperto. C'è anche una missione chiamata Ax-1 organizzata dall'azienda Spazio assioma, che ha firmato per altri tre voli futuri con SpaceX.
La compagnia di Elon Musk sta anche pianificando un volo di quattro persone in orbita, organizzato dall'intermediario Space Adventures, la stessa compagnia responsabile del volo del miliardario giapponese Yusaku Maezawa verso la ISS a dicembre a bordo di un razzo Soyuz. Mayezawa dovrebbe anche compiere un viaggio intorno alla luna nel 2023, questa volta a bordo di un razzo Starship, che è ancora in fase di sviluppo da parte di SpaceX. Ha invitato 8 membri del pubblico a unirsi a lui, ma le domande sono ora chiuse.
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