Sabato, gli esperti di Astra ha affermato che una correzione del software probabilmente risolverà un problema con il sistema di guida che ha causato la deviazione fuori rotta del primo razzo di classe orbitale della compagnia poco dopo il decollo dall'Alaska venerdì notte, spingendo un addetto alla sicurezza del lancio remoto ad interrompere la missione.
Lanciatore Astra Razzo 3.1 è decollato dal Pacific Spaceport Complex sull'isola di Kodiak, in Alaska, alle 23:19 ET di venerdì. Circa 30 secondi dopo, i motori a cinque stadi del razzo si sono spenti e il razzo alto 11,6 metri è caduto a terra ed è esploso all'impatto in una sezione dello spazioporto liberata dal personale prima del lancio.
La compagnia spaziale privata, con sede ad Alameda, in California, ha dichiarato di pianificare una serie di tre lanci di prova prima del lancio in orbita.
Adam London, co-fondatore e chief technology officer di Astra, ha dichiarato sabato che il Rocket 3.1 si è comportato bene nel suo volo iniziale dopo essere decollato da una piattaforma di lancio mobile sull'isola di Kodiak.
Aumenta il volume! Tentativo di lancio orbitale del razzo 3.1 pic.twitter.com/nm1bDewdl5
—Astra (@Astra) 12 settembre 2020
“Tuttavia, il nostro sistema di guida deve aver introdotto alcune leggere oscillazioni di rollio nel volo, che hanno fatto deviare il velivolo dalla traiettoria pianificata abbastanza da indurre il suolo a comandare ai motori di spegnersi attraverso il sistema di sicurezza del volo. Quindi i motori si sono spenti e poi il missile è atterrato in un'area sicura", ha detto sabato Londra in una conferenza stampa virtuale. "Non ci sono mai stati problemi di sicurezza. Il missile è rimasto completamente nella zona controllata e prevista per tutto il tempo".
Fondata nel 2016, Astra sviluppa il suo piccolo lanciatore satellitare utilizzando un processo iterativo in cui gli ingegneri incorporano dati di test e di volo per apportare modifiche al design del razzo.
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