In Svizzera, i pannelli solari sono installati negli spazi tra i binari ferroviari

Una startup svizzera chiamata Sun-Ways sta installando pannelli solari sui binari ferroviari in Svizzera. Secondo quanto riferito, i pannelli vengono stesi "come un tappeto" nello spazio tra i binari vicino alla stazione ferroviaria di Buttes dopo aver ricevuto il permesso dalla Federal Transport Administration del paese.

È interessante notare che Sun-Ways non è la prima azienda a installare pannelli solari sui binari ferroviari. Secondo Fast Company, anche la società italiana di energia rinnovabile Greenrail e la società tecnologica britannica Bankset Energy stanno lavorando a tecnologie simili, sebbene l'esperimento svizzero sia degno di nota per due motivi.

Innanzitutto, Sun-Ways utilizza pannelli di dimensioni standard, mentre le altre due società utilizzano pannelli più piccoli che si inseriscono tra i binari ferroviari. In secondo luogo, l'intero processo di posa dei pannelli è stato automatizzato da Sun-Ways: un treno appositamente progettato "srotola" i pannelli sui binari, invece di farlo manualmente.

Il progetto pilota, che dovrebbe essere completato questa estate e avrà un costo di 560 dollari, prevede l'utilizzo di un normale treno per installare 60 pannelli solari su un tratto ferroviario di 140 metri vicino alla città di Neuchâtel. Non è molto, ma è un inizio che potrebbe potenzialmente portare a cose più grandi e migliori negli anni a venire.

Inizialmente, il 100% dell'elettricità generata dal progetto andrà ad alimentare le famiglie locali, ma in futuro parte dell'energia potrà essere utilizzata per far funzionare i treni. Secondo il co-fondatore di Sun-Ways Baptiste Danihert, coprire l'intera rete ferroviaria svizzera di 5 km con pannelli solari potrebbe generare fino a 000 gigawatt di energia all'anno, sufficiente per alimentare circa 1 abitazioni.

Per il programma pilota, Sun-Ways utilizza un normale treno dotato di strumenti speciali per installare i pannelli. In futuro, l'azienda prevede di utilizzare un treno speciale con due vagoni: uno per immagazzinare i pannelli e l'altro per installarli. I pannelli dovrebbero rimanere sui binari a meno che non sia richiesta manutenzione o riparazione. In questo caso, lo stesso treno percorrerà nuovamente questo tratto di binario per smantellarli.

Mentre la maggior parte degli ambientalisti accoglie con favore il crescente utilizzo di fonti energetiche rinnovabili, alcuni sono più cauti riguardo a questo sviluppo. Secondo Bill Nussey, fondatore del gruppo di difesa dell'energia pulita Freeing Energy Project, l'esperimento avrà successo solo se riuscirà a "superare una serie di grandi sfide, tra cui i detriti dei treni, la distanza geografica tra i pannelli e il punto di connessione a la griglia."

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