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La Cina ha recentemente annunciato la sperimentazione di processori per computer di fascia alta a bordo della stazione spaziale Tiangong, intensificando ulteriormente la rivalità tecnologica tra Stati Uniti e Cina. La stazione Tiangong è diventata un centro di innovazione, vantando la capacità di testare più di 100 chip di computer contemporaneamente. Questo risultato supera gli standard mondiali e rappresenta un progresso significativo nella tecnologia spaziale. La Cina sta facendo passi da gigante nei test sui microprocessori per ottenere un vantaggio competitivo rispetto ai suoi rivali globali.
Il South China Morning Post riferisce che più di 20 chip avanzati di dimensioni comprese tra 28 e 16 nanometri hanno superato con successo test rigorosi sulla stazione spaziale. Questi chip, progettati e prodotti in Cina, sono superiori alle tecnologie utilizzate da altri paesi nello spazio, comprese le tecnologie obsolete utilizzate nelle recenti missioni spaziali della NASA.
Mentre la tecnologia della NASA si basa su chip più vecchi, la stazione cinese Tiangong vanta processori più avanzati che offrono capacità di elaborazione avanzate, vitali per il futuro dell’esplorazione spaziale.
La portata dei test sui chip presso la stazione spaziale Tiangong non ha precedenti e fornisce informazioni sul rapido progresso della Cina nella tecnologia spaziale. Durante le missioni di rifornimento di routine, gli astronauti trasportano microcircuiti sensibili progettati per applicazioni civili e militari. Questi chip sono testati contro le radiazioni in ambienti spaziali difficili, migliorando la tecnologia e riducendo i costi di ricerca e sviluppo associati ai chip di classe spaziale.
L'approccio della Cina ai test su larga scala sulla propria stazione spaziale la distingue dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Mentre la ISS ha regole che richiedono la divulgazione di informazioni dettagliate su tutti i carichi utili, lo status autonomo di Tiangong consente di condurre esperimenti riservati senza compromettere la sicurezza nazionale e i segreti tecnici.
Gli ingegneri aerospaziali cinesi devono affrontare sfide uniche nell’implementazione di progressi come l’intelligenza artificiale. Il numero crescente di transistor nei microcircuiti li rende vulnerabili agli attacchi cosmici da parte di particelle ad alta energia, il che porta a "guasti una tantum". Per risolvere questo problema, la Cina mira a sviluppare una gamma diversificata di microcircuiti ad alte prestazioni in grado di mantenere a lungo un funzionamento stabile e affidabile in orbita.
I test su larga scala della stazione spaziale Tiangong rappresentano un’espansione dei confini tecnologici e una preparazione per le future conquiste spaziali della Cina. Mentre le società spaziali private, in particolare SpaceX, diventano concorrenti formidabili, la Cina ammette la necessità di stare al passo con la corsa allo spazio.
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