Attacchi informatici sulle agenzie governative non è una novità, ma ora stanno probabilmente raggiungendo un nuovo livello di serietà. Come dimostra la pratica, i criminali informatici sono in grado di disabilitare interi governi municipali o addirittura nazionali, e le conseguenze possono far retrocedere tecnologicamente intere popolazioni di decenni.
Il governo della nazione insulare del Pacifico di Vanuatu ha cessato l'attività dall'inizio di novembre a causa di un attacco informatico. Dettagli del personaggio атаки non sono stati ancora chiariti e solo il 70% circa dei servizi governativi è stato ripristinato un mese dopo.
Il governo neoeletto di Vanuatu ha notato problemi con i suoi sistemi informatici ufficiali nel suo primo giorno in carica, il 6 novembre, e quasi immediatamente dopo tutti i servizi informatici del governo sono stati disabilitati. I funzionari non sono stati in grado di accedere alle caselle di posta elettronica del governo, i cittadini non hanno potuto rinnovare la patente di guida o pagare le tasse e le informazioni mediche sono diventate inaccessibili. La maggior parte delle funzioni quotidiane nel paese iniziarono ad essere eseguite con l'aiuto di carta e penna.
Il governo ammette di aver scoperto un problema tecnico nei suoi sistemi centralizzati all'inizio di novembre, ma i funzionari non hanno fornito ulteriori informazioni. Alcune fonti, tra cui la stampa nella vicina Australia, che ha inviato esperti per aiutare a ripristinare i sistemi, sostengono che l'incidente sia stato un attacco di riscatto. Tuttavia, il governo di Vanuatu non ha ancora confermato la natura della violazione.
Un motivo per credere che potrebbe trattarsi di ransomware è che un incidente molto simile si è verificato in una contea di New York circa un mese prima che i sistemi governativi di Vanuatu venissero rimossi. L'8 settembre, la contea di Suffolk ha scoperto un attacco ransomware e ha risposto spegnendo i propri sistemi informatici. L'interruzione ha colpito diversi dipartimenti governativi, dalla polizia ai servizi sociali, che sono stati costretti a tornare alla tecnologia dei primi anni '90 per diverse settimane. Ciò significava l'uso di messaggi radio, assegni cartacei e fax.
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Inoltre, la contea ha riferito che gli aggressori hanno rubato le informazioni personali dei cittadini, come i numeri di patente di guida. L'amministrazione distrettuale ha attribuito la colpa a una banda informatica chiamata BlackCat, che in precedenza aveva effettuato attacchi informatici in Italia e in Florida.
Regioni come la contea di Suffolk o piccoli paesi come Vanuatu sono bersagli ideali per gli attacchi informatici a causa della loro mancanza di risorse rispetto ai grandi governi. Potrebbero esserci computer obsoleti o l'autenticazione a due fattori non viene utilizzata. E poiché ci sono molti altri obiettivi minori per i criminali informatici in tutto il mondo, è probabile che incidenti come questo continuino a verificarsi in futuro.
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