I dati appena rilasciati rivelano la portata e i dettagli dell'aumento delle emissioni di carbonio degli Stati Uniti mentre l'economia si riprende dalle restrizioni imposte dal COVID-19 e sottolineano come gli obiettivi climatici della Casa Bianca potrebbero essere fuori portata senza nuove importanti politiche.
Secondo un nuovo rapporto società di consulenza Rhodium Group, le emissioni americane di gas serra che riscaldano il pianeta sono aumentate nel 2021 rispetto al 2020, in gran parte a causa di un forte aumento del consumo di carbone.
Il rapporto si concentra sulle tendenze nel settore dell'energia e dei trasporti come fattore chiave per la ripresa delle emissioni e chiarisce che la tendenza delle emissioni sta portando il paese ulteriormente fuori rotta quando si tratta di raggiungere gli obiettivi di emissione previsti dall'accordo di Parigi sul clima.
Le emissioni degli Stati Uniti sono aumentate del 6,2% rispetto ai livelli del 2020, ma erano ancora inferiori di circa il 5% rispetto al 2019 pre-pandemia. Un nuovo rapporto pubblicato oggi mostra che le emissioni sono cresciute leggermente più velocemente dell'economia. Il rapporto indica un aumento del 17% nella produzione di elettricità dal carbone rispetto al 2020, nonché un aumento del trasporto su strada, principalmente sotto forma di merci. Il rapporto Rhodium mostra che i due settori con il maggiore aumento delle emissioni rispetto al 2020 sono stati i trasporti, seguiti dall'elettricità.
Per i trasporti, che è la principale fonte di emissioni degli Stati Uniti, la maggior parte dell'aumento è stata guidata da un aumento della domanda di beni di consumo. In effetti, l'autotrasporto è stato l'unico modo di trasporto le cui emissioni hanno superato i livelli del 2019 l'anno scorso, secondo Rhodium, con una domanda aggregata di diesel in aumento del 9% rispetto al 2020 e dello 0,4% rispetto ai livelli del 2019.
Il settore elettrico, che è la seconda fonte netta di emissioni di gas serra negli Stati Uniti, ha visto le emissioni aumentare del 6% rispetto ai livelli del 2020, sebbene siano rimaste del 4% al di sotto dei livelli del 2019. La ragione di un tale aumento delle emissioni è la "forte crescita" della produzione di carbone, che è stata del 17% rispetto allo scorso anno.
Il motivo del ritorno del carbone è in parte dovuto alle condizioni di mercato, poiché i prezzi del gas naturale hanno più che raddoppiato i livelli del 2020, in gran parte a causa della minore produzione a seguito del crollo del prezzo del petrolio del 2020 correlato al COVID. La produzione di gas naturale è in calo del 3% nel 2021, mentre le rinnovabili sono in aumento del 4%. Il rapporto afferma che l'energia rinnovabile ha raggiunto un nuovo traguardo, rappresentando il 20% della produzione di elettricità negli Stati Uniti nel 2021.
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