Un nuovo studio ha scoperto che esiste un ampio sistema di strati di nebbia nell'esagono di Saturno.
"L'esagono di Saturno" è un enorme uragano al polo nord del pianeta, che, come suggerisce il nome, ha una strana forma esagonale. Questo fenomeno è stato scoperto per la prima volta nel 1980 dalla navicella spaziale Voyager, e successivamente è stato dettagliato dalla sonda Cassini, che ha orbitato attorno al pianeta dal 2004 al 2017.
Ora, in un nuovo studio, gli scienziati del Planetary Science Group hanno utilizzato le immagini di Cassini e del telescopio spaziale Hubble per dimostrare che l'esagono di Saturno è più di una semplice stranezza geometrica. Questa struttura ha un proprio sistema di strati di nebbia-fumo, sovrapposti l'uno all'altro.
"Le immagini di Cassini ci hanno permesso di scoprire che l'esagono ha un sistema multistrato costituito da almeno sette strati di nebbia che si estendono dalla cima delle sue nuvole fino a un'altitudine di oltre 300 km sopra di loro", Agustin Sánchez-Lavega, un professore dell'Università di Kraina, ha detto in una dichiarazione Baskiv, che ha guidato la ricerca. "Anche altri mondi freddi, come Titano, la luna di Saturno, o il pianeta nano Plutone, hanno strati nuvolosi, ma non in tali quantità, e non sono così regolarmente distanziati".
I ricercatori hanno scoperto che ciascuno di questi strati di nebbia ha un diametro compreso tra 7 e 18 chilometri. Il team ritiene che a causa dei bruschi sbalzi di temperatura nell'atmosfera di Saturno (da meno 120 gradi Celsius a meno 180 gradi Celsius), la struttura della nuvola contenga probabilmente particelle cristalline congelate costituite da butano, acetilene o persino propano.
Leggi anche:
- Il razzo Falcon 9 ha superato con successo il test del fuoco
- Il razzo cinese Kuaizhou-1A ha lanciato i primi satelliti per il progetto IoT