Secondo il rappresentante ufficiale della Marina degli Stati Uniti, hanno in programma di testare un missile ipersonico dal cacciatorpediniere missilistico guidato USS Zumwalt (DDG-1000) nel dicembre 2025.
"Ci sono almeno cinque capitani coinvolti nella realizzazione di ciò", ha dichiarato il capitano Tyson Young dell'ufficio esecutivo del programma Zumwalt Integrated Warfare System. Oltre a gestire i processi come program manager, si occupa anche dello sviluppo e delle modifiche tecniche necessarie per posizionare il missile ipersonico sul cacciatorpediniere Zumwalt.
"Stiamo integrando il sistema di controllo delle armi subacquee con il controllo [Tactical Support Center] per influenzare la trasmissione di dati e messaggi per il lancio del missile", ha affermato Young. - Virtualizziamo inoltre entrambi i sistemi di gestione. Il mio [sistema di combattimento integrato] e il nostro Centro di supporto tattico... condurranno test di laboratorio il mese prossimo, e poi condurremo una dimostrazione a bordo della nave, sia in porto che durante la navigazione".
Secondo il capitano Young, i requisiti per il sistema di guerra integrato utilizzato per lanciare missili ipersonici dai cacciatorpediniere Zumwalt determineranno come la Marina dispiegherà e integrerà armi ipersoniche sui sottomarini nucleari di classe Virginia. "Miriamo a farlo con 'un'integrazione minima'... per ridurre il rischio del software", ha affermato Young.
Il mese scorso, la Marina ha assegnato alla Ingalls Shipbuilding Company HII un contratto da 10,5 milioni di dollari per pianificare la modernizzazione dei cacciatorpediniere Zumwalt e Michael Monsoor (DDG-1001). La Marina ha dichiarato di voler schierare missili ipersonici sui cacciatorpediniere di classe Zumwalt nel 2025 e sulle navi di classe Virginia nel 2028. Ogni cacciatorpediniere Zumwalt può trasportare circa 12 missili.
Il Capitano Young ha detto che l'anno scorso ha avuto l'opportunità di sperimentare la nave e i suoi sistemi di combattimento, che gli sono stati dati dai comandanti della flotta. "Mi è stato detto: 'Fai quello che devi fare per assicurarti che sia operativo e operativo perché comprendiamo la storia del programma'", ha detto Young. "Sto facendo loro sapere che non apporterò modifiche al codice di combattimento o al software che ne degraderebbero le capacità, aggiungerò solo più capacità, migliorerò l'efficienza del codice o la stabilità di base".
Sebbene l'ipersonica non sia un'arma nucleare, il capo dei programmi di sistemi strategici della Marina la considera parte del suo portafoglio di lavoro. "Queste sono armi strategiche, ma non nucleari. Se guardi i numeri, in particolare quello che faremo con la gamma, è una risorsa strategica molto importante. Puoi compromettere obiettivi molto importanti... e puoi farlo con tutte queste diverse piattaforme", ha affermato il vice ammiraglio Johnny Wolfe.
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